三门峡地区位于黄土高原上,南面的陕县有一种神奇的建筑形式,叫做天井窑院,又称地坑院、“地阴坑”、“地窑”,是古代人们穴居方式的遗留,被称为中国北方的“地下四合院”,已有约四千年历史。在河南三门峡陕县、山西运城、甘肃垅东的庆阳及陕西的部分地区均有分布。13日下午我们包了一个车前往南面的陕县西张村参观神奇的天井窑院。这里距离市区约20公里,很快就到达了。从外观看这里是一片稀疏的树林,只有稀稀拉拉几座房屋,与普通一个小村类似。一座高大的门楼矗立在一片空地前,就是景区入口了。登上城楼可以四面眺望,南面沟壑纵横,雾气朦胧,林木苍郁,是典型的黄土高原景象。近处一片平原上,稀稀疏疏长着树木,地面十分平整。可以看到一个个方坑星罗棋布,这就是神秘的地坑院了。“远望不见村庄,近闻吵吵嚷嚷,地上树木葱茏,地下院落深藏”。“见树不见村,进村不见人”,这是人们进入天井窑院的第一感受。
宝轮寺塔。始为唐僧道秀所建,金大定十七年(公元1177年)僧人智秀重建,距今已有800余年。寺已早毁,唯塔独存。此塔塔门面南,平面作正方形,为13级迭涩密檐式砖塔,塔高26.5米,塔围21.6米,用青灰条砖一顺一丁垒砌而成。塔底有台基和台座。塔的正面刻有“三圣舍利宝塔”的塔铭。此塔的一个奇妙之处在于,塔前放有一个石臼,里面有块石头。用石块叩击石臼叩石、会听到“呱呱呱”的类似蛤蟆的叫声。叩石或击掌越响、越快,这种蛤蟆叫的声音也就越逼真、响亮,所以当地群众俗称其为“蛤蟆塔”。当然这是宝塔的回声所致,但声音十分逼真,十分奇妙。该塔同北京天坛回音壁 、山西普救寺的莺莺塔、四川潼南县大佛寺的石琴,同列为我国古代四大回音建筑。