耿九畴画像（资料图片）

    明代永乐之末，有一位清官叫耿九畴，因其清正廉洁、处事公道而在朝野负有声望。

    耿九畴是卢氏县大庙巷人，字禹范，是永乐甲辰年的进士。宣德六年（公元1432年），授礼科给事中，常参与或主持议论朝政大事，很有名气。

    正统初期，由于常年管理上存在漏洞，加之私盐猖獗，致使两淮盐政严重混乱。在古代，盐业是国家税收的重要支柱，盐政混乱对国家财政收入造成动摇，所以，皇帝知情后要派一名德高望重的官员前去治理。于是，耿九畴于公元1436年受命担任盐军司同知一职。他上任后，对盐业的生产运输到调拨等进行了认真的调查研究，发现了积弊的原因，为此列了五条律令上奏皇帝，得到批准后下达施行，从而使盐业混乱的局面得到了治理。后来，耿九畴的母亲过世，他因需回家奔丧而离职，盐场居然有数千人到官府请求他继续留任。

    正统十年（公元1445年），耿九畴改任都转运使。任职期间，他理政之余无一点爱好，就是焚香读书。他的廉洁之名由此而得，一时间在朝野“妇孺皆知其名”。据说，有一次耿九畴在房里读书困了，便到野外散步。他走到水渠边，望着渠里缓缓流淌的清水，若有所悟地感叹道：“这水好清啊！”不料，旁边一少年听到了，便说：“水清不如耿使君清。”因为他做官清廉，不免得罪了运输业的一些贪心之人，有人便产生了报复心理，上奏皇帝诬陷他和他的下属。结果，耿九畴被捕入狱，但此事很快就得到澄清，他和部下得以昭雪，耿九畴留任刑部右侍郎。

    任职期间，他不顾权贵阻挠，辨清许多疑案，在朝野产生了巨大的影响。礼部侍郎章瑾靠给皇帝进贡珠宝升官，因犯罪入狱，耿九畴及刑部诸人商议将其贬官，引起了章瑾的女婿、给事中王汝霖的不满，他指责刑部办案不公。之后，王汝霖又伙同叶盛、张固和林聪等人到处散布谣言，指责耿九畴和刑部。耿九畴气愤之下，要上奏皇帝罢免叶盛等人。但此时景帝刚刚当上皇帝，急于用人，对王汝霖和叶盛等人没有追究，只将章瑾一人贬职。

    不久，安徽凤阳遭了大灾，灾难造成许多百姓流离失所，也有许多灾民因无食宿而趁火打劫，使凤阳灾区一度管理混乱。皇帝派耿九畴前往巡视。耿九畴到凤阳后，看到到处都是乞讨者，便上奏朝廷，一方面下放救灾粮食，一方面要求将武英、飞熊诸卫军留在灾区，组织百姓补耕补种。同时，他还成立各级组织，将7万多户流浪乞讨人员召回，定居凤阳，使境内局势逐渐安定。

    两淮的盐政，自耿九畴离任后，又松弛下来，开始混乱。景泰元年（公元1450年），朝廷又命他兼理盐政事务。

    公元1452年，耿九畴代陈镒镇守陕西。期间，他发现都指挥杨得青等私自奴役兵卒，便上奏弹劾并奉诏进行了处置。他警告那些远在边关的将领说，以后谁要像杨得青那样，再奴役士兵者，一样严惩！一些边将提出要增加临洮诸卫的守兵，耿九畴了解了情况后说：“边城士卒并不缺少，只要将帅严肃纪律、赏罚严明，则人人可奋勇御敌。不然，再增守兵，不过多耗费些钱粮而已。”从而说服了那些边将。当时，边疆农民春夏在原籍耕作，一到秋冬，为躲避外族侵略，只好举家迁回到塞内。耿九畴说：“边将的职责是抵御外族侵略和保卫边民的，现在边民颠沛流离，要边将何用？”于是，他命令守军加强防卫，如果发现边民有被外寇袭击者，就治守将之罪。边关从此安宁了，边民也得以安居，不再为躲藏外寇而来回折腾。

    公元1453年，耿九畴转任右副都御史时，上书奏请皇帝发展儒学、公平赏罚、选择守令、简约将帅等，都得到了皇帝的采纳。天顺初年，在一次议事会上，皇帝对侍臣说：“耿九畴是个廉政的人。”就留他做了右都御史。公元1457年6月，御史张鹏等上奏朝廷降罪石亨等人违法行为，石亨却声称自己是受耿九畴所支使，结果导致耿九畴一同被下狱，之后贬到江西任布政使，接着又调任四川。

    第二年，礼部缺尚书，皇帝准备用耿九畴升补，但看到他年事已高，就改为南京刑部尚书。

    天顺四年（公元1460年），耿九畴病逝。◆ 金光【原标题：明代廉吏耿九畴】