知县廨的西三间为审理涉密案件及“风月案”的场所，从审案的物证环境上我们可以看出，很早以前，古人就有保密意识，对女性的隐私权也给予了一定的尊重。同时，一些涉及军事机密及不宜公开的案情，还要考虑到社会影响等问题，所以三堂实际上还是一个秘密的审讯室。

　　从知县廨庭院的东南方向，打开一扇小门，二堂屋山东边有一间坐南面北的房子赫然入目，此房幽僻而雅静。这间房子是清同治六年(1867年)任叶县知县的欧阳霖亲手增建的书房，他为书房起的名字叫“半舫堂”。但它其实是县衙的一个附属建筑物。

　　监狱之内有讲究

　　现代社会的发展，各行政部门越分越细分，古代不一样，司法、行政等各个部门就杂烩在一个县衙里，换句话说，官就是法，法就是官，衙门就是百姓的天、百姓命运的决定者。

　　叶县县衙是由中轴线及东、西副线三部分建筑群组成的。除了以上位于中轴线上的建筑外，在其东侧副线上，由南向北依次还有狱房、厨院和知县宅等建筑。

　　自开始建造，一直沿用至民国的狱房坐落在县衙东南的巽位，门上还有“叶县看守所，民国十三年八月建，叶县知事秦起忠题”字样，四周有高深的院墙与外界相隔。狱门上方有虎头装饰物，古代狱房多称虎头牢。其实，这个“虎”并非那个生活中的虎，而是传说中龙之第七子，名曰狴犴，因形似虎，平生好讼，故多用来装饰狱门，盖取“羊入虎口，有去无回”之意。

　　按县衙建筑规制，狱房的位置当在县衙西南方向的坤位，坐西面东，与堪舆学家提倡的风水理论相吻合，即:县衙大堂位居“正穴”，而狱房则退居“死穴”，便于管理囚禁犯人的意念贯穿其中。而叶县县衙的狱房，与传统规制在方位上却大相径

　　庭:位于大堂与二堂接合部的东边，并居于东侧副线上。

　　叶县人告诉记者这里面的典故。

　　金太宗完颜晟攻占中原后，为方便管理，于天会十四年(1136年)将处于南方战场边缘的叶县县治由旧县城(即叶邑故城)迁至今县城(即昆阳故城)。金代迁至叶县故城的县治地址在史志中没有明确记载，但从各种历史资料及清理出来的实物看，金代县治的位置在今县衙的东面，从这个位置看，现存狱房的位置恰巧位于仪门的西南方向。

　　由于叶县地处中原，战乱不断，寇匪不绝，县衙首当其冲，时有被毁。来叶任职的职官，根据当时的财力、地形及个人意志，对县衙的局部建筑进行了调整，而狱房是关押犯人的场所，只要坚固耐用，也就没想起来花费人力财力去修葺改建一下，于是就成了今天的位置。

　　管理监狱的牢头禁子，归三班中的皂班。

　　叶县县衙监狱由女监、内监、外监、水牢四部分组成，共有17间，分三行南北排列，同时设有羁候所，暂时关押有关证人及嫌疑犯，同时设有刑讯室。整个狱房看起来低矮潮湿，给人的感觉不是人住的地方，看来那时对于人权还没有多少讲究。

　　犯人入狱时，根据案情带枷、镣、钮等刑具。监狱之内，不许携入纸、笔、酒、杵棒等，以防止传递消息或越狱逃亡。当然，古代的法律也严禁私扣囚犯伙食和滥用私刑，对老弱病残及孕妇网开一面，而事实上卒子们勒索犯人的现象屡见不鲜。我国明清时期的小说曾对监狱里的黑暗进行了详细的描写。《水浒传》中，林冲刚被发配到沧州牢城营时，牢中其他犯人对他说:“此间管营、差拨十分害人，只是要诈人钱财。若有人情钱物送与他时，便觑的你好。若是无钱，将你撇在土牢里，求生不生，求死不死。若得了人情，入门便不打你一百杀威棒，只说有病把来寄下。若不得人情时，这一百棒打得七死八活。”由此道出古代监狱之黑暗。