翻看史书，地处荆襄驿道北口的叶县，夏属豫州，商、周为应侯国。春秋初年，楚灭应置叶邑，这里是叶姓始祖沈诸梁的封地。历史上以少胜多的昆阳之战，就发生在这里。境内发掘有仰韶文化遗址、秦汉古城遗址、昆阳古战场遗址30多处，明代县衙、金代文庙、叶邑古城等，及2100件弥足珍贵的馆藏文物，无不诉说着这片土地上演变过的古老文明和悠远的历史。

    今叶县所辖，自北而南，有沙河、灰河、澧河、干江河四水东流，山野苍苍，已被人类文明照亮了一万年。禹甸九州，这片土地是连接荆州、豫州的要路通衢。西戎北狄、南楚东鲁，你来我往，山清水媚桑稼好，成为民族大融合的地场。殷取夏而生商，商灭之后周又兴，彼时铁制农具取代了刀耕火种，沟洫纵横，田陌相接，滍水照桑园，活泼又清扬。所以到春秋时会有遗贤长沮、桀溺耦耕于河畔。

    古来圣人都是后人捧出来的，想那孔夫子生时，不过一介潦倒书生，为山野隐士长沮、桀溺所不齿，也是平常。你孔老二不是自以为怀有经天纬地之才吗？区区一道小河沟，哪深哪浅还用问？高人使小性儿，越发活泼可爱。孔老二最终成了圣人，这件轶闻，得以流传，长沮、桀溺也跟着不朽了。

    出县城东北约5公里，有十里铺自然村，出村向北走四五百米就到了沙河岸边。河水清碧两三米深，宽宽荡荡七八十米。右岸二三十亩大一块台地，地中间有座大坟，俗称圣人墓，这块地俗名就叫圣人地。十里铺村一位赵姓村干部告诉笔者，先时坟很大，墓前有一通石碑，清顺治辛丑年（1661年）知县崔赫所立。石碑上刻着“周隐者长沮桀溺墓”。土地联产承包后，被犁地的人越犁越小，石碑也被推倒了，埋进一米多深的壤土下面。过台地西南行三四里，沙河环绕、绿树掩映的大片房舍就是问村，相传是因“子路问津”而得名。

    读书人入仕为官，或做幕僚参政，古来已成传统。孔子问政叶公的事发生在衔南接北的叶邑，想来是再平常不过的。遥想当年，孔夫子作为周朝遗民，只记得周时放马南山鼓乐钟鸣社会安稳上下有序的好，所以念念不忘克己复礼，只可惜这不过是读书人的一厢情愿。夫子直到晚年才有些明白，临死前七天他对子贡说了这么一段话：天下无道已经很久了，然而都不能听我的学说。夏朝人死了葬于东阶，周朝人死了葬在西阶，殷商人死了葬于两柱之间。昨晚我梦见我在两柱间坐着祭奠，我先人是殷人。言外之意，不得不承认现实。年轻气盛的孔子死抱着“礼不下庶人”的贵族观念不放，直到晚年选编诗经，才认同了饮食男女的有情民间，使得诗三百不曾漏掉桑间田垄之音。

    彼时孔子南来，原本要见楚昭王，未及见，昭王病逝，才转道来叶邑，想通过大权在握的沈诸梁一展襟抱。来时在今洪庄杨乡的洛岗、翟杨过滍水，车陷河中，甚是狼狈。见叶公是大事情，他要束发端冠正衣装。之后在路上又遇见一个老汉，因为偷邻人的羊被儿子告发，狂骂儿子不孝。这件事让持守礼制秩序、亲亲之仁的孔夫子忿忿不平。及至与叶公讨论安邦大计时免不得提及，而法器在握的沈诸梁很不以为然。话不投机，分道扬镳实属正常。后来孔家弟子为泄愤，就编造出叶公好龙的一段寓言，实在小器刻薄。可也因为有了这刻薄，才给高居庙堂的儒家高人平添了烟火味，使之得以生动在尘俗里，今人望之，依然如昨。当年孔子两涉滍水，就留下了溺车、妆头、銮场李、问村、晒书台等地名让后人怀想。

    黄柏山，丘起于沙河左岸，不过百余米高的一座孤山，因为孔子曾在山前渡河，又在山下的张村晒过书而闻名天下。今山上有明代的衍庆庵，有元代的朝阳洞、人祖殿。长风吹佳木，庙宇就在山明水秀里，每年农历二月二十五起一天庙会。而张庄南紧挨沙河堤有块裂开的大石头，相传是当年孔夫子晒书的地方。近旁有古庙，毁了。今村人在遗址上又建新庙，五间正殿坐北朝南，还有厢房东西相向，每月农历逢七都有庙会。

    其实早在孔夫子到来之前，就已经有圣人来过这里。黄柏山所在的遵化店镇，镇名可以追溯到3000多年前，西周文王去南国宣传王化，曾在这里设台施教，留下了地名和一段史话。作为王化之地，从现今的旧县到汝坟店，不过几十里地，就曾经有过昆阳、叶阳、汝坟三座古县城。历史上滍水曾为汝水支流，水称汝，堤谓坟，置县名汝坟县，村落就名汝坟店，汝坟桥。沧桑里多少人事明艳如花，开向读书人的情怀里，让代代后人缅想不已。

    人生苦短，光阴很长。曾经人迹如织的古渡码头、递铺驿站，都已漫漶无迹。就连汝坟店村东北角建成于1933年的卧羊大桥，也在抗日战争中被汤恩伯部炸毁。曾经横卧沙河连接许南公路的11孔青石桥，也只剩桥墩淹在河水里。鲜活在眼前的，已经是车辆往来不息的高速公路桥和铁路桥，是新兴集约农业的宏阔广大了。当然，仍然有三两只鹰船漂在河面上，如同一帧古画。还有农家养在杨树林下的几千只蛋鸭，还有灯笼一样挂满林的柿子。(曲令敏)