洗耳河发源于汝州市与登封市交界处的箕山，源头距汝州城25公里，曲折向南穿过汝州市区，在城南刘庄村注入北汝河，全长36公里，平均宽130米，流域面积约180平方公里。河不大，却是一条传承中华文明的河。

    《通典》记载：“洗耳河源出箕山，在汝州城北五十里。许由避尧之让，隐于箕山，洗耳于此，故名。后人为纪念许由，在汝州西关南建有许由庙。与许由洗耳相关的是巢父饮牛的故事。正当许由在河边洗耳时，巢父牵牛来饮。得知原委，连说：“污水，污水，别污我牛嘴！”遂牵牛去了上游。人们为了纪念他，就在许由庙旁凿一水井，命名为“巢父井”。汝州西城门外洗耳河桥头，旧有“许由洗耳处”石碑，可惜今已毁弃，唯有高人许由与巢父的故事代代相传。

    车停马窑村，一行人溯源而上。

    擂鼓台、黄石嘴儿、石盘沟，山不高树也不大，崖底有泉，水在滚滚砾石上走得有声有色。走到黑龙潭村，已属登封地界。再绕两处山脚，有一座寿堂庙水库，库容12万立方米，水面没有坑塘大，却是洗耳河结在登临交界处的一块碧蓝的软玉，溪流清清一湾，把它系在箕山的脖颈里。

    自马窑村下行不远，源自大峪乡赵楼村老婆寨山的赵楼河汇入。1944年9月29日，皮定钧、徐子荣率豫西抗日先遣支队夜袭登封城南日军机场。次日到达赵楼河源头的袁窑村，开辟大峪抗日根据地。

    再下行，入马庙水库。马庙水库建于1959年，是一座以防洪、除涝、灌溉为主的中型水利工程，流域面积91平方公里，总库容1907万立方米。到坝下，水走渠中，仍然浇灌着5个行政村5000多亩土地。

    马庙村北，古河道已干涸成深深的大路沟，幸得与大路交叠不远，即绕向村东山根曲折南行。一川卵石有红有白有黑，也有花纹精美的杂色。因为没有水，河滩焦枯，少了挖野菜、放羊、牧鹅的田园风情图，光屁股顽童戏水的场面亦成历史陈迹。只有等到夏日，上游山洪涌来，巨浪如牛群吼叫，疾驰而下，才得瞬时恢复河的样貌。

    马庙水库东去不远，有园林式名刹风穴寺。寺院北靠玉皇山，南望汝水，东倚龙山，西南望汝州9公里。山不高，重重环抱，水不大，四季常流。古柏苍然，绿竹森森。殿阁巍峨，碑碣林立。有唐代七祖塔、宋代大铁钟堪称国宝。据后汉乾佑三年（950年）《风穴七祖千峰白云禅院记》碑载：寺院创建于北魏，原名香积寺。隋代改为千峰寺，唐朝扩建为白云寺，距今已有1500年历史。

    河至赵庄村东，有幸福渠引汝水来济。幸福渠起自北汝河上游庙下乡杨庄村杜庄西，全长16公里。1999年汝州市政府投资治理洗耳河，清淤通水，种植花木、草坪，建橡皮坝，蓄水成湖。原为北汝河支流的洗耳河，从此借汝水反哺而清清长流。

    汝州市区西北500米处，洗耳河西岸有古村落遗址，因地层呈黑灰色而名“煤山”。遗址东西220米，南北230米。先民们临水而居，举火为炊，烧陶为器。断崖上多见袋形、敞口灰坑，地表散存大量的龙山、二里头以及商代、西周、汉代陶片及螺壳、鹿角等遗物。4500余年岁月迢递，这留有祖先手渍的器物，是洗耳河的无价馈赠。它的发掘过程更是令人感慨：1967年初夏，“右派分子”的儿子周建业在一丈多深的井下挖出一支2.5公斤重的船桨，即遇塌方，舍命保全，反被人踢断，骂他“神经蛋”。1972年修建焦枝铁路，又挖出石斧、骨针、石锛等大量文物。眼见这些珍贵的器物被无知的人们当成“四旧”摔碎，周建业千方百计予以保护，并偷偷写信给中科院的郭沫若，引来考古所河南工作队赵芝荃等人，这处具有很高学术价值和科研价值的遗址才得以保全。

    洗耳河风清矣，得之涤人怀；洗耳河风长矣，浴之纯民风。（曲令敏桂炎炜／文）