知县的任期也是有规定的。古代知县的任期实行限任制，不得久任一地。秦汉以降到明清，县官任期一般为三年，只有明代规定任期时间较长，为九年一任。县官任职虽规定有期限，但实际上常因丁忧去职、临时升用或有过贬谪等多种原因，往往达不到规定任职时间，任满调动一般在本省外府。金代叶县县令刘从益“下车修学讲义，扬善抑恶。奸吏恶少，望风革面……未几被召……授应奉翰林文字”。由于历史上各个朝代不同时期吏治清明的程度不同，对这一制度执行的尺度也有很大差异。

　　据清同治《叶县志·职官》记载，奉天宁远县人柏之模，从康熙四十三年(公元1704年)任叶县县令，一直到康熙五十四年(公元1715年)离任，时间长达11年之久。清朝雍正九年(公元1731年)，一年间，浙江鄞县人杨纯恭、江南通州人杨位、四川宜宾人李时先后到叶县任县令，三位县令的任职时间平均为四个月。当然，也有为官一任，多有善举而民得实惠者，百姓多上书乞留，上级恩准破例连任。（大河报）【原标题：　“叶县县衙”系列之四　县衙建筑折射衙门制度】