古官道，即政府修的路，类似于今之省道国道。曾几何时，官道纵横，喧闹繁华。但随着历史的发展，古官道踪迹难寻，湮灭在漫漫长草中……

    古代从中原京都(西安、洛阳等)出发，向南经襄阳、荆门，到达南方重镇荆州的道路，称为夏路、周道、南北大道、南方驿道。这条古道在相当长的时期内，是我国最重要的官道之一，是南北方最主要的陆路通道，以后，向北至北京，向南至云贵川。从南阳至襄阳一段，俗称宛襄古道，便是夏路中南通荆襄云贵的一段。

    南船北马，一段辉煌的古道记忆

    雨后的阳光，虽然灿烂却已有点秋瑟的味道。驱车一路南行，直至宛城区界中村。在村民的指点下，记者一行终于找到了村民口中的老官道。老官道从村中穿行而过，直通北边的村子八里铺，近1500米长，路面比水平面低近两米，宽约6米，像一条沟壑。市古代建筑保护研究所文保部主任陈彬说，这条“老官道”就是宛襄古道，是夏路的一部分，是南下湖广的必经之路。《周礼·考工记》上说，夏路“野涂五轨”，即宽4丈，合今日的7.96米。“按记载上说，夏路应该算得上是当时中国的最高等级公路了。”陈彬指着老官道感叹。

    如今，宛襄古道已被岁月的尘烟湮没了往日的繁华，道路两边杂草丛生，中间能行走的路面只剩一个车身的宽度，当初的“高速公路”已成为村与村之间的羊肠小道。

    62岁的村民熊庆才说，这条路过去是南下湖北的必经之路，解放后马车、汽车还从这里走，南新公路修好后，便渐渐废弃，附近的老官道已残存不多。

    古时南阳水陆交通便利，是“南船北马”的交会地、转折点，它北连中原，东通吴会，西接巴蜀，南控蛮越，具有南北交通腰膂的优势而曾一度商遍天下、富冠海内，成为商家汇聚、兵家必争的战略要地。《史记·货殖列传》载：“南阳西通武关、郧关，东受汉、江、淮，宛亦一都会也，俗杂好事，业多贾。”南阳成为当时全国最大的商业城市之一。

    宛城驿，盛极一时的古驿站

    和古道紧密相连的便是驿站。驿站在我国古代运输中有着重要的地位和作用，在通讯手段十分原始的情况下，驿站担负着各种政治、经济、文化、军事等方面的信息传递任务。《天下水陆路程》载：北京至贵州、云南二省路经南阳府，由襄城县进入叶县，行六十里至保安驿，再行六十里至裕州，然后转水路由唐县入江汉至湖广。或由陆路经博望驿，行六十里至南阳府，再行六十里至林水驿，再行七十里至新野县，然后到襄阳府。

    设在南阳城东关的宛城驿站就成为中途的一个重要传递站。清光绪《新修南阳县志》载，宛城驿站位于城东关官驿街(即今新生街)，明正统四年(1439年)置配有驿丞，兽医各1名，役夫38名，马夫34名，驿马55匹。宛城驿站与城北20公里的博望驿、城南30公里的林水驿并属南阳县辖下三大驿站。

    陆路的畅通，与驿站近在咫尺的南关白河码头，一跃而成为水陆交通的连接点，南船北马，盛况空前。顺江河而来的船只在这里聚集，千帆百舸在这里装卸，四方客商在这里成交，古宛城呈现生机盎然的繁荣景象。

    清末光绪年间，当京汉铁路通车以后，交通干道东移。宣统三年(1911年)，宛城驿站被撤销。

    十里接官厅，“国道”边迎贵客

    再寻宛襄古道，是在光武东路市林科所西侧约50米处。“很多人以为那是一条普通的河沟。”陈彬说，原来古道两边树木葱郁，现在周边地产开发，它已被湮没在高高的黄土堆之下，与之相伴的接官厅孤零零地掩映在市林科所院内树林之中。接官厅承载的任务就是迎来送往，是过往官员们在鞍马劳顿之后短暂憩息的场所。

    沿着崎岖蜿蜒的小路，穿过郁郁葱葱的树林，抬眼望去，接官厅高高的卷棚屋顶兀自挺立。接官厅是一处明清时代的古建筑，因离南阳古城府衙十里，所以俗称十里接官厅。整个建筑坐北朝南在一条中轴线上，位于中轴线上的建筑平面呈几何形对称，回廊环抱，浑然一体。主体建筑包括前后厅、前后殿、左右殿、东西月门等都基本完好。古代官员来南阳就任或路过，先到接官厅休息洗尘，更衣整装，然后再由当地官员组织仪仗队，黄沙铺街，鸣锣开道，或乘马或坐轿迎进城内官署。

    多少年前，这几间客厅，一排马厩，两杯清茶，三通锣鼓，几位差官，曾经接待过多少达官显贵、王室宗亲。 当年，清朝“中兴重臣”曾国藩也曾经在此停留。

    刺眼的阳光下，门楼、廊柱、屋脊、灰砖显得粗糙单薄，苍白无力，没有古道相伴的接官厅是那么孤单。

    走在古官道上，不再人声鼎沸，留下一片有别于曾经喧嚣繁华的苍凉平静，只有路边那枝头上清脆的鸟鸣，似乎在讲述一个个曾经发生在这里的故事……