白河橡胶坝水利工程是南阳市人民政府为改善南阳市中心城区环境，提高居民生活质量，有效利用水资源、加快南阳城市建设步伐而投巨资兴建的公益性水利工程。

    工程整体规划为四级，自上而下呈阶梯型排列在白河南阳城区段，全长15公里。一级坝位于南阳大桥上游100米。二级坝位于白河大桥上游130米，坝高3.5米，坝长370米，1995年6月建成，工程总投资1200万元。三级坝位于卧龙大桥下游140米，坝高2.5米，坝长500米，1993年建成，工程总投资990万元。四级坝位于三级坝下游3.8公里，坝高2.4米，坝长700米，2001年12月建成，工程投资1800万元。

    四级橡胶坝建设，是南阳市委、市政府制定的把南阳市建成“水城、绿城、历史文化名城和现代化新城”的建设目标的重要组成部分。 四个坝全部建成后可形成15公里长、蓄水2000万立方米、1.5万亩面积的人工长湖，相当于四个杭州西湖。此橡胶坝工程规模可谓河南省乃至全国之最；四级坝坝长700米，为河南省单坝坝体长度之最。