牛郎织女的传说故事，与梁祝、白蛇传、孟姜女哭长城并称为中国四大民间爱情传说。提起“牛郎织女”，我们的眼前就会立刻浮现出《古诗十九首》中的诗句：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”

　　我们也会想起秦观对他们“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的赞许，还会想起儿时读过的叶圣陶的《牛郎织女》课文，想起电影黄梅戏《牛郎织女》里的一幕幕动人情节……

　　经过一代代文人墨客的演绎，牛郎织女故事，已成为中国传统文化的一部分，而“七夕节”也成为中国传统节日中最具浪漫色彩的一个。但是过去，却很少有人关注“牛郎织女”故事的发源地。

　　2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批全国非物质文化遗产名录。根据国务院公布的名录细节，“孟姜女哭长城”、“白蛇传”、“梁山伯与祝英台”等三个民间爱情故事的发源地都已得到确认，而作为中国四大民间爱情传说之首的“牛郎织女”还没有任何一个城市被认可为其发源地。“牛郎织女”和“七夕”因此得以陡然升温，这个传说的发源地顿时成为各地争相抢夺的对象。

　　说巧不巧的是，恰逢今年有两个七夕，这种争论更是形成了国人关注的热潮。

　　2006年农历闰七月，也就是说，可以过两个七夕，这样的福分，38年才能遇到一次。自第一个“七夕”7月31日到第二个“七夕”8月30日前后，谁是“牛郎织女”发源地的争论达到白热化程度，十几个地方纷纷宣称当地才是传说真正的发源地。

　　争论中，河北省邢台市先行一步。7月30日，邢台被中国民间文艺家协会命名为“中国七夕爱情文化之乡”。此举如一石激起千层浪，8月27日，山东大学“结合史料记载并经过实地考察”，宣布“牛郎织女文化发源地就在山东省沂源县”；8月28日，山西和顺在太原举行“中华爱情故事牛郎织女起源地研讨会及新闻发布会”，宣布牛郎织女故事源于和顺县境内南天池、牛郎峪村一带；8月30日，陕西兴平召开新闻发布会，宣布兴平是牛郎与织女故事的核心区。同在一省的西安市也不甘落后，宣称“牛郎织女”的传说源自西安，已有两千余年的牛郎织女像，就位于长安区斗门街道办事处辖区……

　　至此时，有关牛郎织女故事发源地之争的文章铺天盖地，公说公有理，婆说婆有理。

　　在各种嘈杂的声音中，一个来自河南南阳的声音却格外响亮：南阳人在百度网站进行了搜索，当输入了“牛郎织女”、“七夕”、“牵牛星”、“鹊桥相会”等关键词之后，一个个令人兴奋的信息扑面而来——四万多个网页上刊登着不计其数的牛郎织女故事版本。在全国各地流传的版本中，要么没交代故事发生地，而交代发生地的，几乎都指向了一个地方——河南南阳。