林语堂英译《红楼梦》原稿外观、扉页。照片由收藏林语堂英译《红楼梦》原稿的日本市立图书馆提供

 
    本报天津7月26日电（记者陈建强 通讯员陆阳）尘封近半个世纪的林语堂英译《红楼梦》原稿，近日被南开大学外国语学院2015届博士毕业生宋丹在日本一家市立图书馆找到。24日，南开大学外国语学院就此举行了新闻发布会。

    海内外享有盛誉的作家、翻译家林语堂是一位著名的“红迷”，撰写过大量红学研究文章，其名著《京华烟云》深受《红楼梦》影响。但他翻译为英文的《红楼梦》多年来不知所终。林语堂之女林太乙所著的《林语堂传记》中，曾附有“林语堂中英文著作及翻译作品总目”，并未提及林译版《红楼梦》。

    宋丹就读博士时专门从事《红楼梦》日译本研究，在对已故日本著名翻译家佐藤亮一的研究中，她了解到，1973年11月，佐藤亮一曾收到林语堂耗时十余年完成的《红楼梦》英译原稿，并在几个月后又收到了其修改稿。林语堂曾写信希望佐藤亮一用两年左右时间，将他的英文原稿翻译成日文出版。这勾起了宋丹浓厚的研究兴趣。2014年在日本早稻田大学留学期间，宋丹经过多方调查，找到了佐藤亮一的家庭住址，却发现那里早已人去楼空。几经辗转，她最终了解到：佐藤亮一的夫人佐藤雅子目前住在一家养老院内，此前已将丈夫的书籍资料赠送给了一家市立图书馆。在该图书馆内，宋丹得知佐藤雅子在赠书时列了一份清单，其中确有“红楼梦 林语堂打字原稿”一项。由于佐藤雅子曾叮嘱图书馆在其健康时，不要对外公开这批资料，因此图书馆将之封存，至今未对外公开。在得到佐藤雅子监护人的书面许可后，宋丹最终看到了这份珍贵的原稿。

    据宋丹介绍，林语堂所译《红楼梦》英文原稿用打字机单面打印，一共859张，每页稿纸长27.5厘米、宽22厘米，版心长22厘米、宽15厘米。上面有林语堂在不同时期用黑、蓝、红笔对稿件所做的大量修改笔记，其中还有两页英文手写稿。原稿扉页显示林语堂将《红楼梦》的书名译为“The Red Chamber Dream”，书名下印着“A Novel of a Chinese Family”（一部中国家族的小说），并注明“By Tsao Shuehchin”（曹雪芹著）、“Translated and Edited by Lin Yutang”（林语堂译、编）。

    宋丹说，原稿分为7册，包括林语堂的解说、序章以及作为主体的64章和终章，是对原著120回的编译。在该图书馆，宋丹还见到了佐藤亮一日译原稿的复印件，最初他正是分7册64章进行翻译，只是在正式出版时，改成了4册64章。通过译文与《红楼梦》的版本比对，宋丹初步判断林语堂在翻译时以程甲本为底本。原稿中林语堂在人物、情节、诗词曲赋等方面对原作做了大量修改，还在译文中穿插了他个人的解说和评述。

    在南开大学外国语学院举行的新闻发布会上，中日专家对林语堂《红楼梦》英译原稿的发现，及其对推动林语堂研究、翻译研究、红学研究发展的意义进行了分析。资深翻译家、《红楼梦》翻译研究专家刘士聪教授表示，国内学者只知道林语堂有翻译《红楼梦》的意向，但不知道其最终是否实行。林语堂英译《红楼梦》原稿的发现为研究者解开了谜团。他说：“林语堂知道英文读者读这样的故事困难在哪里，因此，他采用编译的方式，把七八十万字的原著压缩了一半，用他们能理解的方式重新编写，很大胆但很明智。”对于林语堂在文中穿插的个人评述，刘士聪认为，一般的翻译会选择用注释的方式注解这些内容，而林语堂选择在行文当中加以解释，使其变成文本的一部分，这对今后《红楼梦》的翻译会有很大启发。

    日本京都府立大学文学部准教授林香奈认为，中国的古代小说在日本很受欢迎，但是日本人要想真正理解《红楼梦》还很困难，学界有句话叫“读完《红楼梦》才能理解中国”，反过来也说明没有对中国的了解，想要理解红楼梦也很困难。这可能是林语堂英译本原稿虽然在日本，却没有引起日本学者注意的原因。

    引人注意的是，在林语堂英译《红楼梦》原稿上附有一纸说明，系佐藤雅子在1999年11月12日所书写：“这是最初寄过来的（稿子），后来马上又寄来了修订稿。修订稿同其他书一起寄到了位于台湾台北市的林语堂纪念馆（即现在的林语堂故居）。”后来宋丹又专门到台北林语堂故居，寻找这份修订稿的下落，但查看了故居内每一件文物，都没有发现修订稿的踪迹。宋丹对比了佐藤亮一日译本与林语堂初稿原文，基本上能够逐句对应。她认为，林语堂先生很可能只是对个别词汇与表达作了修改。即便修改幅度不大，修订稿的文献价值与文学价值仍然不容忽视，希望有识之士行动起来，继续寻找这份修订稿的下落。