故乡，是一个人的根，而乡音，便是代表这条根的最深符号，也是这一方水土、一方文化的最深烙印。出门在外，最难改的是乡音，最亲切的是方言。俗话说：“一方水土养一方人。”当然，一方人说一种话。

    华夏大地，地域广大，说到方言，真是声调各异。在外工作，接触的人，来自东西南北，听到的语言，南腔北调。偶听一句乡音，备感亲切，不觉间拉近了心灵的距离。

    记得上世纪70年代末，在西北当兵第一次回家探亲，虽然说不上是“归心似箭”，却也有杜甫那句“即从巴峡穿巫峡，便向襄阳向洛阳”的还乡心境。整整3年多，我一直待在大西北的巴丹吉林沙漠深处，几乎与外界隔绝。最难忍受的是部队不允许会老乡，很难听到一句家乡话，“乡愁”如扯不断的丝线，终日缠绕在心头。火车带着我经过两天一夜的慢摇，夜晚终于到了广元。一出车站，马上就被亲切的四川话包围了。“解放军同志，要不要三轮儿？便宜得很，到汽车站，你给五毛钱。”“住不住，很巴实的，保证你满意！”一种亲切感油然而生。

    少时背贺知章的《回乡偶书》，用四川话说叫滚瓜烂熟。“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来？”诗浅显，易从字面上懂了意思，还觉得那老头儿有些怪怪的。离家几十年都不改乡音，也真够土的。当兵在外十几年，我懂了：一句乡音，湿了多少人的眼眶！离开故乡的人，他背负的故园情结必定是裹在方言行囊里的。

    每一种方言都是一种文化，每一种方言也都充满了当地人民创造的文化智慧。由于地理环境和人们生产、生活方式的不同，产生了以发音方式不同为特点、区别于其他地方语言的方言；也伴随着方言，产生了人们语言交流的方式和表达的特殊含义和作用。

    推广普通话是“国策”，但说惯了方言的人学普通话的难度就不亚于学外语，很多南方人如广东人说的“普通话”，不仅北方人听不懂，就连当地人也听得困难。所以同一地方的人用当地方言交流似乎更加便捷。方言还有特殊的情感作用。常说人生四大幸事之一的“他乡遇故知”，是什么使你知道“故知”的呢？就是家乡的方言。如果都说一口流利的普通话，怎么判别“故知”“同乡人”呢？

    方言有着深远的历史渊源和文化背景。从幼儿接受最初的“母语”开始，方言便成为一种蕴含着文化认同和归属感的机体，给我们以文化教育和精神培养，使我们得到温馨欢乐的心灵滋润和永生记忆，成为生活的一部分。说四川话的人之广，遍布四川、重庆、贵州、云南、湖北、湖南、广西等许多地方。

    生动活泼的方言土语，具有很强的生命力。在小说和一般的文章中，夹杂几句方言，会产生画龙点睛的效果，尤其在相声、小品和滑稽剧中往往少不了方言。它好像是一盘菜肴上的作料，或者说“葱花儿”。一经点缀，立即出彩。试想，如果没有它，就会变得死板而毫无生气。方言土语有着普通话不可替代的东西。有的甚至用普通话就很难表达它的确切语意。比如，四川方言的形容词：曲黑、讯白、抿甜、焦苦、邦重、捞轻、溜酸、交湿等，把黑、白、甜、苦、重、轻、酸、湿表达得更加生动形象。

    多样性的方言恰好是我国语言文化丰富多彩的一种特色。保护方言，可以说保护我国具有特色的语言文化。普通话与地方语言的相互并存，相互交融，共同发展，适者生存，是语言发展的必然规律。

    所以我说，乡音不改，方言永恒！