连环画《牡丹亭》插图 彭连煕作

 

　　【艺林史话】

 

　　明代汤显祖的戏剧《牡丹亭》一问世便产生了轰动效应，南北伶人竞相上演，家传户诵，“几令西厢减价”。杜丽娘为情而死，又为情还魂的故事让一些闺中少女、少妇产生了强烈的共鸣，无数痴迷的“汤粉”奋不顾身地飞蛾扑火，用生命续写了各类《牡丹亭》故事外的悲情故事。

 

　　《牡丹亭》开场白云：“日日消磨断肠句，世间只有情难诉。”明沈瓒著《黎潇云语》，记有：“内江一女子，自矜才色，不轻许人，读《还魂记》（即《牡丹亭》）而悦之，径造西湖访焉，愿奉箕帚”，对自己的才色非常自信的少女主动提出要嫁汤显祖，汤没和她见面，说自己年老与之不相配，这位少女不信，直接跑到西湖边宴请宾客的汤显祖那里，见他果然年老力衰，失望之下投水而亡。

 

　　清代邹弢《三借庐笔谈》里记有明代扬州女子金凤钿，读《牡丹亭》后患了相思病，致书汤显祖“愿为才子妇”，古时交通不便，邮路阻滞，半年后汤显祖收到这封书信时，金凤钿早已忧郁而死。此故事未辨真假，但后来被写成了昆曲，传唱至今。

 

　　两位女子似乎是为心中的偶像汤显祖而死，实际上这些悲情故事反映了《牡丹亭》所产生的强烈社会影响，以及那些才华横溢兼具丰富情感的深闺女子，由于婚姻不能自主而对社会发出的绝望的呐喊。

 

　　各类诗词杂文戏剧都将人们对这部戏剧的喜爱予以记载，一些人甚至情不可控，将自己深深融入剧中。据《石间房蛾木堂随笔》，杭州有位戏剧演员商小玲，以颜值好技艺强著称，特别擅长演《还魂记》。在此之前，心中有情感方面的问题不得宣泄，郁郁成疾。表演时每当演到杜丽娘“寻梦”“闹场”时，仿佛置身其间，缠绵凄婉的情思总是让她泪痕盈目不能自持。某日，演“寻梦”，唱至“待打香魂一片阴雨梅天，守得个梅根相见”时，突然倒地不起。观众都以为她是进入了角色，待演春香的丫鬟上前观看，却已气绝身亡。

 

　　清代宋长白著有《柳亭诗话》，内记“娄江女子俞二娘，年十七，未适人，酷嗜《牡丹亭》传奇，批注其侧。幽思苦绝，有痛于本词者，愤惋以终”，怅然悲痛至死。

 

　　据一些明代笔记记载，扬州才女冯小青，早慧命薄，本出身于官宦之家，因其父政治上的原因，被卖给商人做妾，为大妇所不容而备受摧残。在面对孤灯，形影相吊的夜晚，冯小青常读《牡丹亭》以自遣，还作评注，临死前留下了沉痛的诗篇：

 

　　冷雨幽窗不可听，挑灯闲看《牡丹亭》。

 

　　人间亦有痴如我，岂独伤心是小青。

 

　　这是她在不合理婚姻制度下的痛苦呻吟。冯小青16岁出嫁，18岁便早夭，死后被葬杭州西湖山脚下，墓碑上刻“明诗人小青女史之墓”。后来，戏剧家们根据这一史料，创作出一系列以《牡丹亭》“人虽死，但青春和爱不死”为主题的那种追求婚姻自由的反封建戏剧。

 

　　凡此种种，不一而足。

 

　　《牡丹亭》是一部不朽的传世之作，它的故事纯系虚构，但作品问世、戏剧上演之后发生的相关故事却大多系真实存在。无论是原著中虚构的爱情故事还是之后真实的故事，时至今日都具有极强的艺术魅力和深刻的社会意义。