在史书特别是小说里，隋炀帝是一个典型的坏皇帝——杀父篡位、劳民伤财、凶残暴戾、骄奢淫逸。但是，他还有自己的B面，做了许多在历史上影响深远的大事，他对图书事业也作出了较大贡献，这一点人们关注还不多。

    话说隋炀帝也曾是个文艺青年，还在做晋王的时候，他就对收罗图书很感兴趣。开皇八年(588年)，杨广奉命率大军伐陈，攻破丹阳(今南京)之后，他特意派人收集陈朝的图书典籍。登基做了皇帝后，隋炀帝延续了文帝时期的图书事业，到了隋大业年间，长安嘉则殿藏书已有37万卷之多。

    隋炀帝还是中国古代帝王中为数不多的“技术控”之一。他对工程技术、天文历算、医学等科技知识抱有很大兴趣，还把这种对工艺的兴趣与藏书的爱好结合起来，修建了一所“自动化”书库。

    史籍中是这样描写他的书库的：“于观文殿前为书室十四间，窗户床褥厨幔，咸极珍丽，每三间开方户，垂锦幔，上有二飞仙，户外地中施机发。”所谓“飞仙”，大概是一种机械开关装置。隋炀帝去书库时，由宫女拿着香炉在前面引导，当踩到开关时，“飞仙”就降下来，把幔帘卷上去，书库的门以及书柜的门也随之自动开启。等隋炀帝看完书离开的时候，“则垂闭复故”。

    这种“飞仙”机器人似乎还不止书库一处。隋炀帝有个宠臣叫柳顾言，两人感情很好，恨不得时时刻刻呆在一起讲文论诗。为了弥补见不到柳顾言时的遗憾，隋炀帝让工匠制作了一个木头机器人，“施机关，能坐起拜服，以像于”，经常陪伴自己左右。（原标题：隋炀帝爱收罗图书 曾修建“自动化”书库）