三
原来，蜀地风俗，最爱风月；蜀地百姓，最讲享受。武元衡任西川节度使之后，政绩卓著，百姓安居乐业，一派歌舞升平。西川境内，夜不闭户；成都夜市，灯红酒绿。一般的文人骚客，自然是天天诗酒唱和，而大大小小的官员，也不时出入歌伎场馆。
但性格淡雅的武元衡，对当时成都的花酒夜宴并不热衷。遇到这类应酬，他能躲就躲，实在推不掉的宴会，临场时总是很低调，从来不多饮酒。一次他的同事杨嗣请他到园林饮酒，召来一群歌伎，杨嗣入场便说：“今日须尽欢，不醉不罢休！”
这处园林花木扶疏，风景宜人，大家兴致很高。杯盏交错之间，唯独武元衡情绪不高。杨嗣见了，过来劝酒，说：“大家都在饮酒作乐，您却为何这般落寞！所谓‘一人向隅，举座不欢’，快快饮酒，别扫了大家的兴致！”武元衡说：“我不善饮酒，你们尽兴吧。”
这时，杨嗣已经喝高了，借着酒劲儿，他强逼武元衡用大酒杯喝酒，武元衡不喝，他就把酒倒在武元衡的身上，一边倒酒一边笑道：“我用美酒为君洗洗澡！”众人见了大惊失色，担心一场欢宴就要砸锅了。
武元衡却不动声色，等杨嗣把酒全倒完了，他微微一笑，起身出去换了一件衣服，重新落座，并不恼怒，依旧保持着笑容，最终没让宴会不欢而散。
这杨嗣玩笑开得过火，可以说是十分无礼了，即便是一般人也是难以忍受的，何况武元衡当时是西川的一把手，还是杨嗣的顶头上司。偏偏武元衡忍住了，日后也没给杨嗣小鞋穿，这说明武元衡是有度量的，他不会因小事记仇来破坏自己的形象。
众人由此称赞武元衡大度洒脱，酒宴照常进行。一会儿，只见屏风后人影晃动，几个姑娘拥着一位丽人出来。只见她略施粉黛，气质高雅——此人正是中唐第一美女诗人薛涛。
武元衡似乎来了兴致，问杨嗣：“这位女子是谁？”杨答：“她就是我们大唐第一美女诗人薛涛，你连她都不知道啊！”这家伙又借着酒劲儿耍笑起来。
四
原来，这薛涛出身于书香门第，仪容秀丽，才华横溢，只因为父亲倒霉，使她生活无着落，遂被当时的剑南西川节度使韦皋召来，落入乐籍，当了歌伎。
在古代，皇族是皇籍，官员是士籍，普通民众是民籍，商人为商籍。可惜薛涛入了乐籍后，沦落风尘受了许多委屈，不过这样一来，也使她接触到许多大唐才子，与很多人谈过恋爱，比如诗人元稹、张籍、王建、刘禹锡、杜牧等人。而这次她遇到了武元衡，更是让她深陷爱河不能自拔。
武元衡得见薛涛，如遇知音，再也不郁郁寡欢一人向隅了，两人当即和诗作赋，谈得十分投机。后来薛涛脱离乐籍，“荣升”为平民，时常出入他的幕府，两人赋诗酬唱，诗作多多。武元衡在《听歌》中写道：“月上重楼丝管秋，佳人夜唱古梁州。满堂谁是知音者，不惜千金与莫愁。”把她当成了知音。他在另一首诗里写道：“芳草落花明月榭，朝云暮雨锦城春。莫愁红艳风前散，自有青蛾镜里人。”这是说只要有了薛涛，就不怕所有“红艳风前散”了。后来，他写得越来越露骨了，在《赠歌人》中干脆写道：“仙歌静转玉箫催，疑是流莺禁苑来。他日相思梦巫峡，莫教云雨晦阳台。”
在频繁的交往中，武元衡认识到薛涛绝非一般歌伎，实有为国效力之才，于是奏请朝廷，欲以薛涛为校书郎，但上报后没有回应。此举却让薛涛感动万分，因为一个宰相为一个曾为歌伎的女子上奏请官，在当时实属罕见。虽然薛涛最终没能当上校书郎，但此事成了当时的一段佳话。其后人们便称薛涛为“薛校书”，后人就把“校书”作为妓女的雅称了。
薛涛对武元衡的感情也很投入，直到晚年做了道士，还念念不忘武元衡，在寓居浣花溪之后，自己搞了个小发明，不在白纸上写诗了，改用桃色彩笺，人称“薛涛笺”，常写一些思念武元衡的诗。
武元衡在西川任职时间长达7年之久，政绩卓著，朝野称赞。元和八年（公元813年）三月，他被召回朝廷，继续担任宰相，并担当起对淮西和蔡州用兵的重任。而这次朝廷用兵淮西，引起恒州王承宗和郓州李师道割据势力的恐惧和愤怒，他们为了保住蔡州，把刺杀主战派领袖武元衡作为重要的一步棋。
这样一来，武元衡的命运就要发生转折了。谁也想不到，这样一个谦谦君子，后来竟会喋血长安街头，被刺客残忍杀害。此事即使今天想来，也还有点儿像武侠小说里的场面，但在唐朝那个寂静的凌晨，这一切都真实地发生了——武元衡上朝时打的灯笼，瞬间被刺客用暗箭射灭，在一片朦胧的灰暗中，刺客的脚步已悄然逼近这位来自洛阳的宰相……本报记者 孙钦良【原标题：被刺杀的大唐宰相武元衡（上）】