开封素有“北方水城”之称，城区内湖泊星罗棋布，水域广阔。较大的湖泊有潘杨湖、杨家西湖、包公湖、铁塔湖、西北湖等。其中面积最大的湖泊是包公湖，该湖位于城内西南部，面积0.35平方公里，平均水深1.7米，蓄水量61.2万立方米，有西支河注入，为市内主要游览和水产养殖湖泊这一。因湖临北宋开封府衙旧址，更由于包拯在开封任过知府，又是有名的清官，后人为了纪念包公，就把这个湖泊叫做“包公湖”。

    包公湖周围现已成为开封最大的风景区，其南岸是巍峨壮观的博物馆大楼，西岸是建筑精美的包公祠，北岸是开封市工商银行的金地大厦和建筑奇特、幽静宜人的延庆观。东面是中山路新开辟的居民生活区。湖水有迎宾大道穿南北。包公湖景色宜人，空气清新，拥有浓厚的文化氛围，是开封著名的风景区之一。