何瑭,字粹夫,号柏斋,怀庆(一作武陟)人,生于明宪宗成化十年。何瑭为官清正,刚直不阿,那些奸臣、阉党恨之入骨,一直到他致仕还乡时,还想摆治他。
嘉靖八年,何瑭告老还乡。一切安排停当,他让家人带着行李先走,自己入朝辞行。谁知到了金殿,嘉靖皇帝将龙案一拍,怒斥何瑭:“贪赃枉法,收受贿赂,还伪装好人。”何瑭不服,正要申辩,从旁闪出一班奸臣阉党,皮笑肉不笑地说:“是这样,何大人,你一向以两袖清风自居,今日咱可得当着圣上的面,把话说明白,你再离朝回乡!”何瑭据理力争。那些奸臣阉党却冷冷地说:“何大人,不要嘴硬,还是从实招来,求得万岁爷的宽恕,免得皮肉受苦!”
何瑭见和他们讲不清理,就跪在嘉靖皇帝面前,叩头启奏:“万岁在上,何瑭在朝为官几十年,为保大明江山,鞠躬尽瘁,若存半点私心,甘愿从重治罪!”
那班奸臣阉党也跪地启奏:“臣等查得何瑭贪赃枉法,收礼受贿,累计不下百万,趁他致仕之机运回享受。他那廉洁奉公、两袖清风的美名,也是他用金银买的!”
“如果查不出何瑭的罪证,那么,诬陷老臣的人该当何罪?”
“甘愿用性命担保!”
嘉靖皇帝向那些奸臣阉党要罪证,他们说实物就在午朝门外。嘉靖皇帝说:“立刻传旨,把那些东西搬进来。”
原来,何瑭告老还乡的行李,包括雇来的挑夫驮骡,都已被截回。那些奸臣阉党看看何瑭,心想:看你还有何话说?嘉靖皇帝指着挑夫挑的箱子、粗竹筒等行李问何瑭:“这些行李都是你的?”“是!”“来人!把何瑭打入牢中!你致仕还乡,光行李就这么多,这些东西都是从何而来的?”
何瑭说:“小臣犯下滔天大罪,理应斩首示众。不过,在何瑭进入死牢之前,望能当着万岁和众大臣的面,把这些箱子打开,万岁亲眼看看何瑭的罪证,小臣也能再看一眼这些财物,大臣们也趁此机会开开眼界!”
嘉靖皇帝准奏,立刻命人打开验看。谁知打开一只箱子,里边装的全是黄土,又打开一只箱,里边装的全是碎砖瓦……几十只箱子打开完了,除了黄土和碎砖瓦,其余什么也没有。
那班奸臣阉党还是不认输,说金银财富不在箱子里。嘉靖皇帝让劈开粗竹筒,里边都是沙子,打开挑子挑的包袱,不是破补衬就是烂套子。
那班奸臣阉党眼珠一转,又说:“启奏万岁!何瑭用这种手段,完全是有意捉弄皇上!”
何瑭说:“有意捉弄皇上的,不是我何瑭,而是你们这些爱摆弄是非的人,若不是你们存心陷害,我何瑭早已离京,哪会有此风波?”
嘉靖皇帝问道:“何爱卿,你致仕还乡,带这些碎砖烂瓦、破布烂套是何用意?”
何瑭说:“这京城的山石黄土,是大明的疆土所生,是皇上每天都要脚踏观玩的东西,我在京侍候皇上几十年,没有什么功劳,臣要把这些东西带回去,留作纪念。有了这些东西,可以看出人的心到底是红的还是黑的?”
听了何瑭的话,那些奸臣阉党一个个面红耳赤,干张嘴说不出话来,只得跪下求饶了。□王戈锋【原标题:何瑭告老还乡】