韩愈（公元768～824年），字退之，谥号文公，故世称韩文公，唐河内河阳（今河南孟州市）人，唐宋八大家之一。韩愈是唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推崇他为唐宋散文八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，杜牧把韩文与杜诗并列，称为“杜诗韩笔”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。韩愈既仕且达之后，孟郊、卢仝、贾岛、李贺、李绅、牛僧孺等十数人，都曾得到他的举荐和褒誉。清人叶燮正是从这个意义上，称赞他有“古盛世贤宰相”的气度。

　　牛僧孺（公元779～847年），唐穆宗、唐文宗时宰相。牛僧孺既是政界的贵胄，又是文坛的名士。牛僧孺好学博闻，青年时就有文名，他和当时著名诗人白居易、刘禹锡等常往来唱和。在文学上，他写了卷帙浩繁的《玄怪录》传奇十卷，有很高的艺术价值。

　　据说，有一年皇科开考，牛僧孺入京赴试。当时唐朝开考有个陋习，赴考的举子们大多数都要拜访名流，打通关系，贿赂主考官，才有被选中的可能。但是，牛僧孺却不然，他来到京城后，把自己关在旅店里埋头研读，从不去托熟人拉关系，更不去巴结贿赂考官。

　　当时韩愈府上，前来拜见的举子们走马灯一样来往不断，都想让这位韩大人举荐一二，以使自己荣登金榜。可是韩愈始终不见牛僧孺的影子，于是他对皇甫湜（唐朝大文人，韩愈学生）说：“这些举子们纷纷拜访名流，拉关系，牛僧孺托人了没有？”

　　皇甫湜说：“牛僧孺这个人我知道一些，他是个有骨气的文人，他要靠自己的真才实学来考取功名，他是不会走这种歪门邪道的。”

　　韩愈说：“我看过牛僧孺的文章，很有才学，如此有学之士应为国效力，然不进士及第，如何报效国家？”

　　皇甫湜说：“可是他连你都不愿见，难道让你去见他不成？”

　　韩愈笑道：“你说对了，我去见他，不过见法却不同。你现在去旅店找他，让他明天早上离开旅店半日，我自有主张。”

　　翌日早上，韩愈和皇甫湜一起来到了旅店。店老板告诉他们，牛僧孺一早出去了，不知何时回来。

　　二人在旅店稍作停留后，韩愈便向店老板索来纸笔，大笔一挥，写下了“韩愈、皇甫湜同访牛僧孺未遇”几个大字，贴在门房上，然后离去。

　　未过半日，此事已传遍了整个京城，人们议论纷纷，这牛僧孺决非等闲之辈，连韩大人都亲自去访他，而他还不见，可见牛僧孺不是一般人。此事当然也传到了主考官的耳朵里。

　　后来，主考官在批阅卷纸时，一见到牛僧孺的考卷，就想到了此人是韩大人亲访过的才子。主考官一看完了牛僧孺的文章后，就禁不住连连称赞，在夸牛僧孺文章好的同时，也佩服韩愈荐才之巧妙，于是就给了牛僧孺满分，一代才子牛僧孺就这样高中了皇榜。□许保金【原标题：韩愈巧荐牛僧孺】