公元前1046年，周武王伐纣灭商后，这片土地变成了一片废墟，史称“殷墟”。在古代典籍中“殷墟”这两字时常出没，但它到底在哪里？王朝风韵隐埋，终成文化之谜。

　　公元1899年，神秘甲骨突然出现，揭开了这个王朝湮没已久的秘密。

　　发现“龙骨”

　　这是一个广泛流传的传奇故事，它非常具有戏剧性，并曾经刊登在1931年的《华北日报·华北画刊》上。当时，一个署名为“汐翁”的作者是这样讲述这个故事的。

　　1899年深秋，北京城国子监祭酒王懿荣得了疟疾病，用了许多药，就是不见轻。后来，京城里一位深谙药性的老中医给他开了一剂药方。

　　仆人从宣武门外菜市口的达仁堂购药回来，用砂锅细细地煎着。王懿荣捏着药方在屋子里来回踱着步子。原来，药方上一味中药吸引了他的目光：龙骨？怎么还有一味药叫龙骨呢？

　　当王懿荣无意间发现“龙骨”上刻有一种和篆文相似的古朴文字时，禁不住大吃一惊。对金石学颇有造诣的王懿荣意识到这种古老的文字符号肯定有价值。

　　1899年下半年，北京城的古玩界传出消息，国子监的王大人重金收购带字的龙骨，他开出每版“价银二两”的天价。不久，王懿荣就先后收购了带字的龙骨1500多片。

　　治学严谨的王懿荣一边继续收集，一边开始了他的研究。他对这批龙骨进行仔细地揣摸、分析后认为，这些骨头并非什么“龙骨”，而是几千年前的龟甲和兽骨。

　　而这些龟甲和兽骨上的符号与西周春秋时的金文完全不一样，它们用笔纤细，多方折而少圆转，实在太像一种自成体系的古老文字。它很有可能是比金文更古老的文字，形成的时间非常接近传说中商王朝存在的岁月。

　　1899年，人们对于商王朝的认识，还只限于传说，它并不是一个实际存在的王朝，因为还从未有商朝文字被发现。没有文字作为信史，所有关于商王朝的一切只能视其为传说。

　　1900年7月，爆发庚子之变，西方列强组成八国联军攻入北京，身为京城团练大臣的王懿荣见八国联军破城，便与妻子一起服毒坠井而死。后来，人们称这位最先发现甲骨文的王懿荣为“甲骨文之父”。

　　秘密出自安阳

　　继王懿荣首开收藏甲骨之风后，有些金石学家也陆续加入到搜购、收藏的行列中。在当时的上海就有一位有心人，对收藏甲骨产生了浓厚的兴趣，他就是刘鹗。

　　王懿荣死后，他的大部分收藏，被他的好友刘鹗买了下来。文学造诣颇为深厚的刘鹗在上海也开始潜心研究起甲骨来。 

　　后来，在好友金石学家罗振玉的帮助下，刘鹗翻遍5000多片甲骨，精选出1058片刻字较多的珍品，准备拓印出来。因刘鹗才认识甲骨的罗振玉也没有想到，甲骨改变了他的一生。

　　就在刘鹗的《老残游记》开始连载的这一年，1903年10月，饱蘸他心血的六卷本《铁云藏龟》终于印刷出版。这是中国公开存录甲骨文字的第一部著作，开甲骨文研究的先河。

　　刘鹗、罗振玉在这本《铁云藏龟》书的序言中阐述了他们对甲骨图案的大胆推测，他们认为，刻印在甲骨之上的绝非他物，而是失传已久的文字。

　　在此之前，清末的学者所能知道的最早的文字来自周朝。那么，这些奇怪的图案就应该是比周朝金文还要古老的文字。

　　中国的上古三朝为夏、商、周，比周朝早的是商朝，于是，他们在《铁云藏龟》的序言里推断甲骨之上的文字为“殷人刀笔文字”，意指商朝的人用刀刻在骨片上的文字。

　　刘鹗在《铁云藏龟》序中说，3000年后还能看到“殷人刀笔文字”，实是天大的幸事。他的推测是根据“钟鼎凡有象形字，世皆定为商器”。也就是说，金文中越多象形字，其年代越久远，以此类推，甲骨中尽皆象形之字。

　　神秘的甲骨文到底来自何处呢？几年后，一直在寻找甲骨真正出土地的罗振玉终于在北京探听到一个人，他就是1899年第一个把甲骨出售给王懿荣的古董商范维卿。

　　原来，神秘的甲骨真正的出土地是在距汤阴不远处的安阳小屯村。

　　为什么这么多的甲骨会出现在一个普通的小村落呢？学富五车的罗振玉首先开始从《史记》等史籍文献中去印证。

　　从史籍文献记载中可得知，殷墟就在洹水的南岸，而小屯村也恰恰就在洹水南边，这就是说小屯的所在地很可能就是史籍记载中的殷墟。

　　罗振玉感觉到，如果甲骨真的就是从洹水边的小屯村出土的话，那么这里很可能就是殷商王朝的都城所在——殷墟。弄清了这一点，让罗振玉大喜过望。

　　1911年，罗振玉派其弟罗振常等人动身前往安阳，寻找、搜购甲骨。此时，安阳成为破解甲骨之谜最重要的一环。

　　按照罗振玉的要求，罗振常这次安阳小屯之行不仅弄清了甲骨出土地的准确位置。他还在小屯村展开了大规模的收购甲骨的行动，此次共收购甲骨近1万片。

　　站在小屯村北的洹河边，罗振玉感慨良多，他终于还了自己积年已久的夙愿，亲自来到安阳的小屯村，这一年是1916年。

　　由于有人厚价收购甲骨文，小屯村也越来越热闹了。这里没人不知道甲骨的事，几乎每家每户都在以贩卖甲骨为生。无论是大户还是小户人家都在自己的家中、田里，四处挖掘着甲骨。这甲骨文值钱了，地里的骨头片也越发不好找了。于是，就开始有人做起了造假的买卖。

　　过去，中药店的掌柜不要带字的龙骨，他们便很费劲地把甲骨上的字刮掉，使其变成“龙骨”。现在，他们又很费劲地开始往没有字的龟甲和兽骨头上刻字了。

　　传教士与《殷墟卜辞》

　　安阳小屯一带出土“带字甲骨”也引起了不少外国人的关注，搜集甲骨文就成了他们这一些人的特殊爱好。

　　明义士，1910年从加拿大到中国安阳传教，没想到由此和甲骨文邂逅并结下不解之缘。他常常骑着一匹老马在洹水河沿岸徘徊，在明义士眼里这儿到处都充满着神秘的色彩。

　　1917年，学术研究日臻炉火纯青的明义士终于写成了《殷墟卜辞》一书。后来，他收藏的甲骨文居然超过当时“甲骨文大户”罗振玉，竟达5万多片，成为“甲骨收藏第一大户”。

　　安阳小屯，这里不仅有大批带字的甲骨出土，还有难以计数的青铜器、古玉器等珍贵文物问世，这种“挖宝”式的非科学发掘，一直持续到1928年夏。

　　在这期间，小屯共计出土甲骨10万片左右，有相当一部分流入外国人之手。据统计，它们分别流散到日本、加拿大、英国、美国等12个国家和地区，其总数在2.6万片以上。

　　当时，大部分学者都认为，给这种神秘未解的文字起名为“甲骨文”最为妥帖。这一叫法，既包括了龟甲，又包括了兽骨，简洁明了，逐渐成为学界的统称。

　　“甲骨”是龟甲和牛肩胛骨的统称。在古代，龟与龙、凤、麟并列，被人们称为“四灵”。因此龟甲作为占卜用物，便成为理所当然了。

　　甲骨文形质古朴，笔意嶙峋，其所刻似有魔力，令观者无不流连其中。因此，所有研究甲骨文的人都深信，这些甲骨之上，记载了另一个世界的秘密。

　　在２０世纪初期与罗振玉共同着手研究甲骨文的还有一个人，他就是近代中国学术界的一代宗师王国维，年轻而才华横溢的王国维有一个大胆的设想，如果甲骨文中真的记录了商王朝的某些信息，那么自己通过破解甲骨文应该就可以反观历史文献的可信度。1917年，王国维发表第一篇甲骨文研究的科学论文《殷先公先王考》，传说中的商王朝终于成了信史。

　　1928年，当时全国的最高科研机构中央研究院历史语言研究所在南京成立，所长是中山大学文学院教务长傅斯年。他上任后便以关注甲骨文为首要大事。

　　这年８月，傅斯年委派中山大学副教授——一个３０岁出头的年轻人前往安阳进行调查，目的是查明甲骨埋藏盗挖的情况，看是否值得进行系统科学的发掘。这个年轻人便是董作宾。董作宾，河南南阳人，1922年曾入北京大学研究所国学门，师从于甲骨文大师王国维，他为人聪明灵活，勤奋好学，几年的时间里，已经成长为研究甲骨文的一流学者。

　　1928年8月12日，董作宾独身一人到安阳实地考察。经过明察暗访，董作宾确定小屯村这片古老的地层下面仍然埋藏着数量不明的甲骨，得出“甲骨挖掘之确犹未尽”的结论。同时董作宾认为，小屯村的发掘已到了刻不容缓的关头，“迟之一日即有一日之损失”。

　　得到董作宾的详细汇报后，傅斯年当即同意发掘安阳小屯村，寻找甲骨文。安阳小屯村又一次吸引了全世界的目光，同时这次行动也预示着中国科学考古时代的来临。

　　1928年10月13日，以董作宾、郭宝钧等人组成的发掘团开始了中国第一次科学田野考古挖掘。发掘结束时，共发现带字甲骨８００多片，还有不少骨器、玉石器、铜器等文物。这在当时来说，是个非常了不起的成就。

　　解读贞卜

　　随着时间的推移，安阳考古的科学研究工作大面积地展开了。特别是1929年秋，在第三次挖掘中人们发掘出４块较完整的大龟版，它们处于同一时代，体形巨大字迹众多，一出土就引起了董作宾的关注。

　　在这４版龟骨之上频频出现一个过去谁也不认识的字，这个字出现频率之高为所有甲骨文字之最。对它的解读一直众说纷纭，有人说这个字为官名，有人说这个字为地名。然而无论是哪种解释，代入句子中都感到不通顺，后来董作宾经过仔细对比，第一次提出这个字应该是今日汉字中的“贞”。

　　贞，就是贞卜问命的意思，贞字的读解是神来之笔的灵感，它使人们第一次认清甲骨文存在的意义，甲骨之上的文字，并非记录历史的档案，而是商王求神问卜的答案。董作宾对大龟４版的研究取得了突破性进展，他从中又发现了占卜机构及其官员的存在，从而确定甲骨文开头贞上一个字为人名，即卜问命龟之人。

　　如果把贞人的时代确定下来，那么人们就可以利用贞人去断定甲骨文的时代，这个看似简单却极为重大的发现被郭沫若誉之为“顿若凿破鸿蒙”，它的发现也使甲骨学跨进了一个新的阶段，进而确立了因贞人以定时代的甲骨分期断代标准。

　　商人崇尚天命，凡事必先占卜询问神灵，然后才决定是否可行。这些祭祀祈祷活动，都通过贞人来实施。在贞人的解读下，商王相信自己终于获得了确切而又完整的信息和答案，　　当占卜结束后，贞人将原因与结果记录下来，刻在这些甲骨之上。一条完整的卜辞，记录着占卜日期、占卜者所占之事是否应验以及是否采用等内容，具有重要而丰富的史料价值，因此可以说，甲骨文相当于殷商王室的秘密档案库。

　　重大发现

　　1934年3月，安阳第九次考古挖掘工作在侯家庄开始启动了，数十天后，这里的发现震惊了世界，因为这里发现了中国最早的王陵，这些巨大无比的大坑是死去商王的大墓。王陵气势恢弘，形制壮阔，面积最大达１８００多平方米。

　　这一次的考古挖掘规模空前，它使人们对神秘的商王朝有了更加具体的认识。学术界摸清了殷墟王陵区宫殿区的格局，认识到了殷商都城。

　　但是1937年抗日战争爆发后，中央研究院历史语言研究所的殷墟发掘被迫停止。

　　此前在安阳殷墟大规模的15次发掘中，第十三次发掘给了世人一个巨大的惊喜。1936年6月12日，第十三次殷墟发掘已进入扫尾阶段，作为发掘队长的郭宝钧决定就在这天结束发掘工作。下午４时，正当人们在忙碌之时，突然从一座坑里传来一声惊叫。

　　原来在这个距地面有６米深的大坑北面壁上，突然出现一具身体蜷曲的人骨架，当人们清理完骨架周围的土层时，出人意料的是人骨下竟然是一大片从未扰动过的甲骨层，当现场的发掘队员们准备着手揭取坑中的甲骨时，却发现面临着一个非常复杂的难题。

　　这些错落有致的龟版彼此叠压在一起，让人不知该如何下手。出于安全考虑，有人提出把这坑甲骨整体搬家的主意，于是大家一致同意把它整体挖出来搬到南京，再一点一点地保护发掘。

　　由于年代久远，这个编号为H127甲骨坑内的甲骨与泥土已经紧密粘连在一起，经过四昼夜后，这个庞然大物终于被装在木箱内，并用铁条紧紧加固，当时的这个木箱重量达到６吨。

　　如何把６吨的大木箱运到２公里以外的安阳火车站呢？64个老工人肩扛、杠子撬，走了两天才到了火车站。

　　秘密未尽

　　在南京中央研究院历史语言研究所，经过技工专家们长达８个多月的细细清理，剔剥、绘图、 编号，H127甲骨坑终于显露出它的庐山真面目，H127甲骨坑出土的龟骨总数达１７０９６块，其中仅完整的有字龟甲就有３００块之多，直径达４４厘米的特大龟甲更是前所未见。这是安阳殷墟历年考古中出土甲骨最多的一次，这些甲骨非常完整，如果按一片甲骨有10字来平均计算，那么这１万多片甲骨之上，将有１７万字。

　　经过研究专家们发现，这１万多块甲骨几乎全部出自商王朝的武丁时期，这些甲骨刻的内容十分广泛，上至天文星象，下至人间百事，无所不包。

　　商王武丁是盘庚之后的第二代帝王，在位５９年，频繁出征作战，以其赫赫武功扭转了商朝一度衰落的国运，拓展的疆域辽阔，史称他统治的时期为“武丁中兴”。

　　三千多年后，昔日繁华喧嚣的帝都早已成为发黄的历史，唯一不变的是这里一片片硬朗的甲骨风采。在殷墟发现的１５万片甲骨上的１５０多万字中，有５０００个左右的单字，目前人们只认出不到２０００字。

　　谁还能发现新的甲骨呢？谁还能继续破解三千多年前商王朝留下的秘密呢？今天，在小屯村的旁边，人们完整地保留了商代宫殿遗址，成为这个王朝的岁月见证。