明朝初期，由于连年战乱，中原地带大片良田荒芜，虎狼成群出没，人烟稀少。大明开国皇帝朱元璋为此日夜坐卧不安，寝食难眠。

    有一天，朱元璋批阅奏章，览及牛文正奏折中原良田屯垦。心里十分高兴，立即诏见牛文正，君臣相商国事。牛文正奏曰：“臣祖籍晋、陇一带人员密集，可迁徙部分人口到中原居住开垦，囤粮养生，强壮国力，臣文正愿率人前往中原屯垦。”朱元璋龙颜大悦，当场准奏，并封“定国目明公”，赐拓荒剑、金把长鞭各一把。佩戴此物，世袭子孙，剑可先斩后奏，长鞭能上打昏君，下打王侯国戚贪腐百官。牛文正领旨后，回去照办，带领全家老小，披荆斩棘，风餐露宿，边走边分。每每分手，将一口大铁锅砸碎，分给一块，作为一家人的标记。这就是牛氏“大锅牛”的来历。

    且说牛文正最后来到今天的目明村，居住下来，瓜瓞相传，繁衍生息。他居住的地方因其封号“定国目明公”，取名目明村。