孙悟空大闹天宫，闹得天界乱纷纷的，诸神说起孙悟空都感到头疼。后来，太白李金星自告奋勇下天界，到花果山请来孙悟空上天，并保奏玉皇大帝封他为“齐天大圣”。孙悟空好不得意，天天在天宫悠哉悠哉地游玩、散心。时间长了，觉得自己有天大的本事，不被利用有点太可惜了，就主动向玉皇大帝要求分点事做做。玉皇大帝知道孙悟空的德性，猴屁股没长性，坐不住，干什么事都不会长，让他独挡一面是不行的。可是不给他点事做，又怕他无事生非，在天空闹出乱子，就与太白李金星商量说：“李爱卿，你就负责给他找个差事吧！”

    太白李金星见玉皇大帝把皮球踢到自己面前，虽然觉得猴头难缠，但也无可奈何。他低头想了一会儿，忽然眉头舒展:近一段时间，负责探查人间旱涝的小神出差办事，何不让孙悟空代为下去探查人间的旱涝情况。就出班保奏孙悟空代理一下雨水探子。

    孙悟空有了差事，很是尽心尽责，整天与雷公、电母、风伯、雨师商量行云布雨的事情，并时常到人间打探旱涝情况。旱了就请雨神下雨，涝了就让风伯吹散云雾，停止下雨，使人间风调雨顺，五谷丰登。可是，好景不长。有一次，孙悟空跑到太上老君那里讨酒吃，不觉多吃了几杯，加上几天的劳累，就靠在一棵仙桃树上打了一个盹。他这一个盹竟睡了一天一夜。天上一日就是地上一年，他这一盹就是人间一年的时间。他躺在仙桃园里睡觉，风伯雨师雷公电母找不到孙悟空，不知道人间的旱涝情况。也就没有行云布雨。雨师怕下界长久不下雨种不上庄稼苗，就匆匆忙忙来找孙悟空。说：“大圣，长久不下雨了，请您劳驾下去探查一下旱情吧！”

    孙悟空睁眼一看，觉得不好意思，忙说：“我这就下去，这就下去。”说着，就一个筋斗打到了人间。可是，由于他酒醉未醒，又行走慌忙，一个筋斗下去，正好一头扎到一口水井里。水井虽然不深，也有一人多深，弄得孙悟空浑身水淋淋的。

    他回到天宫对雨师说：“不旱，不旱，水还深着哩！”说着，还抖抖被井水弄湿了的猴毛。雨师见是这样，也就不再行云布雨了。这样，停了三年，人间旱得不成样子，连野草树木都被旱死了。

    人间的旱情被玉皇大帝发现了，就让雨师赶快行云布雨。同时，还把孙悟空叫来，狠狠地训了一顿。孙悟空好不晦气。

    大雨一连下了七七四十九天。雨师觉得差不多了，就请孙悟空再下去调查一下雨情。这时候，孙悟空正在生闷气、喝愁酒，听到雨师的吩咐，就懵里懵懂地一个筋头下去了。可是由于他心情不畅，眼观不清，正好一头栽到一块巨石上，碰得眼冒金星，头嗡嗡直响。

    孙悟空回到天宫，一连揉着麻木的头皮，一连说：“下吧，下吧，下界还旱得很着呢。”

    雨师得到孙悟空的情况，就一直下了三年，直下得人间洪水涛天，房倒屋塌，百姓苦不堪言。
 
    连续两次失误，玉皇大帝就撤了孙悟空的职。孙悟空又无事可做了。
 
    异文：雨水为什么不均

    不知哪年哪月哪日，老天爷去西天拜访如来佛。临走时，给老天奶奶说：“我这次去，得一段才能回来，你看着该下情下啦。”谁知老天奶奶错听为“该嫁情嫁啦”。老天爷走后不久，她就嫁人走了。

    老天爷在西天得知天下大旱，就急忙赶回天宫安排下雨。谁知，老天奶奶改嫁时把雨谱带走了。老天爷听了很发急，不管三七二十一就命令下起雨来。下了几天以后，老天爷派孙悟空去看人间雨下得咋样。孙悟空出了南天门，一个筋斗下来，偏巧撞到一座山顶上，碰得他头昏眼花，也没来得及细看，就返回天宫说：“不够，不够，地上的土还硬得像石头一样。”老天爷又命令下了几天雨，结果好多地方都遭了水灾。

    过了一段时间，听说好多地方又出现了旱情，老天爷又派孙悟空下去查看旱情。这一回，孙悟空一个筋斗下去，正好落到井里，冷不防喝了几口冷水。他带怒返回天宫，嚷道：“下边水还多着咧，不能再下啦！”

    从此以后，天下总是旱旱涝涝。