据《滑县县志》、《滑县戏曲志》等史书记载，二夹弦的诞生和山东郓城的一位秀才有关。相传在明末清初年间，郓城王楼有一位秀才饱读经书，会考却屡次名落孙山，一家人全靠妻子纺花织布糊口度日。这名秀才每每看到妻子日夜辛苦, 不免埋怨自己一个大男人却不能让一家人安居乐业。一次, 他听到纺花车的吱吱声，不由得随着纺车的节奏轻轻哼了起来，久而久之，小两口在纺织的时候养成了哼唱的习惯，音调也相对固定下来。随后，秀才便约好友自制了几件乐器并自编剧目，遇农闲或旱涝之年便外出演唱谋生。天长日久，他的这些小调竟然在山东各地广泛流传，颇受群众的喜爱，还有了一个好听的名字叫“花鼓丁香”。

    据有关文献记载，公元1897 年，滑县万古镇樵邱村青年俎兴太师从逃难至此的山东花鼓丁香艺人马振海、吴保德等人，将花鼓丁香首次引进滑县，并在原有曲调的基础上吸收当地其他剧种之长，创新出独特的板式和曲牌，并自制多种演奏乐器，最终使花鼓丁香衍变成一个新的剧种。

    1899 年三月初三，“二夹弦”正式亮相于樵邱古庙会，且大获成功，从那时起，二夹弦开始广泛流传于滑县。其后，这一新兴剧种在河南、山东得到迅速发展。二夹弦经师徒口口相传，至今已有八代。它的历史虽然不长，但它在形成发展的过程中吸收了众家之长，形成了二夹弦独有的魅力。比如二夹弦的主伴奏乐器——四股弦就极为特殊，它形如二胡弦筒却又明显偏小，弦杆上有4 根弦轴连接4根琴弦，弦弓上的两股马尾分别夹在两根弦之中，故称“二夹弦”。因为二夹弦发出的是双音复合，不仅比二胡单音器乐发音显得响亮，音色也更加柔美细腻，演奏的效果也更加复杂婉转，加上独特的唱腔，可以产生神奇的渲染和抒情效果。

    二夹弦的腔调结构一般采用板腔体，有自己独创的30 余个曲牌，从而形成了一个丰富的唱腔音乐体系。同时，其唱腔并不拘泥于一式，它总是以剧情来引导唱腔，又以唱腔来配合剧情，让观众充分领略其独特的魅力。百余年来，艺人们为二夹弦留下了200 多部剧目，最著名的当属《梁山伯与祝英台》、《刘秀访将》、《雷宝童投亲》、《站花墙》、《花园对诗》等。

    2008 年6 月，被国务院列入第二批国家级非物质文化遗产名录。