包公一直以清廉公正闻名于世。自宋代以来，关于包拯的口碑、话本小说、戏剧曲艺乃至当代的电影电视就演义了许许多多他清正廉明、刚直不阿的故事，演义的结果，使包公的形象更丰满，甚至神化、传奇化。尤其包拯断案的故事最为精彩，传播最广，内容最多，这些流传于民间的故事溶进了人们对包公的炽热感情，也成了人们寄托、祈望的理想人物。