密县县衙监狱位于大堂以南,仪门以西,属八卦中的坤位,俗称南监。监狱建立于隋朝,后屡经重修,历经唐、宋、元、明、清、民国,一直沿用到2002年底,使用时间近1400年,这方面甚至超过了山西的洪峒监狱,是我国使用时间最长的监狱,可谓名副其实的“华夏第一监狱”。
监狱为砖石结构,墙高4~5米,壁垒森严。现存牢房与狱吏房60余间,占地近3000平方米。监狱分外监、内监、女监三部分,另有狱神庙。外监是临时拘押犯人场所,相当于今日的看守所,内设水牢,与莲池相通,现已无存;内监关押重犯,女犯人无论情节轻重一律关押女监。解放后仍被作为监狱使用,并新建了南楼、北楼与岗亭等建筑。
监狱除震慑犯罪外,也起镇压人民反抗的反动作用。土豪劣绅经常把所谓“刁民”绑给县太爷责杖发落,从1921年至 1949年,更有无数革命先烈在这里惨遭反动派的迫害。
1939年国民党密县县长孟详林勾结中统特务头子王寿山,在密县疯狂镇压革命,逮捕共产党人、进步青年共计28人,共产党员张民权、郭岚、司树森等人遭受鞭打、炮烙、灌辣椒水、坐老虎凳、下水牢……受尽酷刑折磨。密县地下党组织受到严重破坏,革命力量受到巨大损失。
2003年8月20日,新密市公安部门正式将县衙监狱移交市文化部门,现由县衙博物馆管理,布置有历代刑罚烙画展、清代刑具展、刑罚泥塑展等内容。县衙监狱从此揭开了其千年之久的神秘面纱,成为县衙博物馆的重要组成部分,是教育后人的重要场所。