从前，有个叫范喜良的年轻人，娶个媳妇叫孟姜女。小两口感情很好，可是，结婚没一个月，范喜良就被官府抓去修万里长城。小两口抱头痛哭了一场，就分手了。

    几个月过去了，范喜良杳无音讯，孟姜女日夜思念丈夫，白天吃不下饭，晚上睡不好觉。又过了一段时间，到了寒冬腊月，有兄弟们的，都去送棉衣。可惜，范喜良是独子，父母又年老多病，无人给送衣服。

    一天，孟姜女给公婆提出要自己去给喜良送棉衣。因父母挂念儿子，也就答应了。

    孟姜女走了一天一夜，就累得腰酸腿痛，脚上磨了好几个血泡，实在走不动了，就坐在地上哭起来。哭了一会，心想：离长城几千里远，才走了一天，就走不动了，啥时候才能走到啊？她站起来又继续走。不知怎的她走到一块云彩上，她知道是神仙搭救的，孟姜女听得耳边呼呼风响，一会就来到长城工地上。

    她看到修长城的人象蚂蚁一样密， 个个衣服破烂，疲于奔命。长城上下，累死的人不计其数。孟姜女心中害怕，惦记着丈夫的安危，她赶紧向民工打听喜良的消息，问了很多人，都说不知道。她眼含热泪，继续打听。最后，才打听到范喜良在一个月前就病累而死，埋在城墙里了。孟姜女一听，扑通一声昏倒在地，好大一会才醒过来。

    她哭着寻找自己的丈夫，但死的人成堆，往哪里去找？她就挨着长城拜，哭着道：“喜良我的夫啊！为妻来寻你来了，如哪里有你的尸骨，就叫城墙倒塌。”话音刚落，只听得哗啦一声，长城塌了几十丈远 ，只见里面白骨累累，无法辩论。孟姜女灵机一动，咬破中指，说道：“喜良啊，如是你，就把血侵在骨头里，如不是你，血就往下流。”孟姜女哭着滴着，走了一处又一处，才找到了丈夫的尸骨。她抱起尸骨大哭一场，只哭得天昏地暗，整个长城都摇晃。

     这事传到皇宫里，秦始皇及满朝文武百官一起来到长城工地，看谁这样胆大包天，把城墙哭倒。

     文武大臣把孟姜女带到金銮殿上。秦始皇一看，被孟姜女的美貌惊呆了，杀人之心早就跑得无影无踪了。

     他对孟姜女说：“小女子，你是哪里人氏，叫啥名字！快快讲清。”孟姜女说：“俺是河南杞县人，名字叫孟姜女。”说着哭起来。接着又说：“我的丈夫是你逼着来修长城的，一个月前就累死了。”说着，要让秦始皇还她的丈夫。

    秦始皇说：“人既然死了，哭也无用，不如给我做偏房，在宫中伴驾。”

    孟姜女听了心想：“别做梦了，把丈夫逼得这样惨 ，谁陪伴你！”但当着他的面，又不好推，便暗中拿定了主意。她对秦始皇说：“要我伴驾，并不难，皇上必须依我三件大事。”秦始皇见孟姜女吐口①了，非常高兴，说：“别说三件事，就是十件八件我也答应。”孟姜女说：“第一件事要用水晶棺材盛我丈夫的尸骨，埋在皇家风水宝地。第二件事，要满朝文武百官披麻戴孝，由皇帝领丧送至坟地。第三件事要皇上在江边用彩缎绑一个秋千，好让我在江边消愁解闷。”秦始皇一一答应了。

    出殡那天，秦始皇按照孟姜女的话将范喜良的尸骨盛殓在水晶棺材里，让满朝文武披麻戴孝，把范喜良安葬在皇家宝地。孟姜女又痛哭了一场，便叫秦始皇陪她到江边散心。

    到了江边，她百感交集，望望生她养她的故乡，跪下朝故乡方向叩了三个头 ，说道：“爹娘啊，婆母，公公啊，你们自重，不孝的女儿去了！”说罢，跳进了江中。秦始皇大惊失色，口喊：“我的美人啊！”随后命人打捞。无奈，江水太急，把孟姜女冲得无影无踪。