沈shěn——以国与邑命得的姓
    关于沈姓的来源，古籍说法不一，但大体可分为以国为氏和以邑为氏两类。

    西周初期分封的姬姓诸侯国中，有沈（一作聃），为子爵，称沈子国，在今河南平舆北，始封之君为周文王之子季载，公元前506年为蔡国所灭，子孙以国为氏，就是沈氏。对此，《元和姓纂》简要记述为：“沈，周文王第十子聃食采于沈，因氏焉。今汝南平舆沈亭即沈子国也。”古代还有一个沈国，在今山西汾河流域，为少昊金天氏后裔所建，春秋时为晋所灭，子孙以国为氏，也姓沈。此即《古今姓氏书辨证》所云：“少昊金天氏裔子曰昧，为水官，号玄冥师，生台骀，能业其官，宣汾、洮，障大泽，有功。颛帝嘉之，封诸汾川，其后为沈、姒、蓐、黄四国，以国为姓。”

    以邑为氏之沈，出自芈姓，系楚国王族后裔。郑樵《通志·氏族略》云：“楚有沈邑。楚庄王之子公子贞封于沈鹿，故为沈氏，其地在今颍州沈丘。”沈丘，春秋为楚寝丘邑（一作沈邑）地，唐神龙二年（706年）置县，治今安徽临泉，属颍州；元至元二年（1265年）废，寻复置；明洪武初废，弘治中复置，移治今河南沈丘县（槐店）东南旧沈丘。沈鹿，春秋楚地，在今湖北钟祥县东，既非“沈邑”，又不是“颍州沈丘”。故疑引文中的“沈鹿”当是“沈邑”之误。

    春秋战国时期，沈氏主要是在今河南南部和湖北北部发展繁衍。战国末有沈郢，为聃之裔孙，居沈丘，有高行，秦征为相，不就，作沈亭于颍水之滨，游钓终身。沈郢之孙沈遂，为秦博士，其孙沈遵，西汉时任齐王太傅，封敷德侯，徙居九江寿春（今安徽寿县）。沈遵的9世孙沈靖，西汉末任济阴太守，避王莽之难，隐居于桐柏山，有三子：勋、戎、台。沈戎，东汉九江从事，因说降“剧贼”尹良，被光武帝封为海昏侯，辞不受，徙居会稽之乌程（治今浙江吴兴南，晋义熙初移治今吴兴）。《新唐书·宰相世系》云：“灵帝分乌程为永安县，孙皓分吴郡为吴兴郡，晋改永安为武康，即为郡人。”沈戎子孙昌盛，累世官宦，发展成为名门巨族。自东汉至隋代，沈姓名人基本上都出自吴兴武康（今浙江德清县武康镇），所以，沈氏以“吴兴”为郡望和堂号。唐初，中原有沈姓将佐随从陈政、陈元光父子领军入闽开辟漳州郡，在福建安家落户，其子孙散处龙溪、漳浦、南靖、长泰、诏安等地。唐末，王潮、王审知兄弟入闽，又有中原沈姓族人随同前往。据广东梅州《沈氏族谱》载，南宋初有吴兴人沈启承，高宗绍兴二十六年（1156年）丁丑科进士，官至汀州府知府，其子沈廷辅，随父入闽，后迁居福建省建阳县。沈廷辅有8子，分居宁化、龙岩、长汀、清流、延平、连城、上杭等地，至其6世孙万三郎、万四郎、万五郎，又自福建徙居广东的大埔、梅州等地。

    清朝康熙初年，沈斯庵自大陆流寓今台南县善化镇，是为沈姓移居台湾之始。乾隆初年，沈绍宏入垦云林县；乾隆18年，又有漳州人沈参入台。此后，闽、粤沈氏入台者络绎不绝。发展至今，沈姓是台湾第36大姓。

    为了进一步求发展，近代以来，闽、粤、台沈氏有不少人走出国门，到海外开拓新的事业，现主要分布于东南亚、北美洲、拉丁美洲、非洲、欧洲一些国家。

    两千多年来，沈姓子孙自强不息，为中国的繁荣与进步做出了积极贡献，曾涌现出不少著名人物。除上文述及者外，南朝有文学家沈约，吴兴武康人，历仕宋、齐二代，后助梁武帝登位，官至尚书令，曾与周颙等创四声、八病之说，对古体诗向律诗的转变有一定积极影响。隋代有湖州武康人沈法兴，世为郡豪强，有宗族数千家，隋末任吴兴郡守，618年以讨宇文化及为名，起兵，得精兵6万，攻据余杭、丹阳等10余郡，称江南道大总管，次年称天门公，不久称梁王，历时约一年。唐代有诗人沈佺期,相州内黄（今属河南）人，其诗谨严精密，对律诗体制的定型颇有影响；还有武则天时宰相沈君谅，文学家沈既济、沈亚之，书法家沈传师，诗人沈千运，能歌善舞的宫女沈阿翘。北宋有科学家、政治家沈括，钱塘（今浙江杭州）人，官至翰林学士，权三司使，曾参加王安石变法运动，驳斥辽国争地要求，整顿陕西盐政，加强对西夏的防御。他精研科学，用功极勤，在物理学方面，发现了地磁偏角的存在，比欧洲早400多年，在地质学方面首先提出石油的命名；所著《梦溪笔谈》，内容涉及天文、数学、物理、化学、生物、地质、地理、气象、医学、工程技术、文学、史事、音乐和美术等，是古代科学名著。元代有戏曲作家沈和。元末明初金陵（今江苏南京）有巨富沈万山。明代有著名画家沈周，散曲家沈仕，戏曲理论家、作家沈璟，文学家沈德符，女诗人沈宜修，戏曲音乐家沈宠绥，戏曲作家沈自晋。清代有诗人沈德潜，画家沈铨，戏曲作家沈起凤，史学家、文学家沈钦韩，学者沈垚,法律学家沈家本，海军爱国军官沈寿昌。近现代，沈姓最著名的人物是沈钧儒，他是爱国知识分子的光辉榜样，曾任全国人民代表大会常务委员会副委员长、政协全国委员会副主席等职；还有音乐教育家沈心工，书法家、诗人沈尹默，外科学家沈克非，音乐理论家沈知白。侨居海外的沈姓华人，也有不少杰出人才，例如：新加坡的沈望傅，拥有财富约4亿美元；巴西的沈鹏冲，拥有财富2亿美元；尼日利亚的沈文伯，被称为“搪瓷大王”；美国的沈坚白，从科学家到企业家，他们均被列入“世界华人亿万富豪榜”。

    沈姓在当今按人口多少排次序的中华姓氏中为第37大姓，约占全国汉族人口的0.5%，分布很广，以江苏、浙江居多，均占本省汉族人口的1%以上，这两省沈姓，约占全国汉族沈姓人口的37%。沈姓不仅是汉族大姓，而且也是一些少数民族所使用的姓氏。例如：明、清时，云南广南府富州（故治在今云南富宁东之皈朝）知州、开化府维摩乡（在今砚山境）土舍均姓沈，系壮族；世居辽东、沈阳等地的清满洲人有沈姓；世居得州的清高丽人有沈姓；彝族阿牛氏，汉姓为沈；满、瑶、彝、回、朝鲜、锡伯、土家、蒙古、撤拉、保安等民族均有沈姓。此外，在日本侵占台湾期间，台湾土著曾被迫使用日本姓井来，至1945年台湾光复后，奉命废除日本姓，选用汉姓沈。作者：谢钧祥