河南抗日战争的领导中心
　　
    党中央毛主席非常重视竹沟在中原地区的战略地位，1938年3月，派彭雪枫任河南省委军事部长，到竹沟主持全面工作。彭雪枫到达竹沟后，首先协助八团队进行了整编，之后，创建了民族抗日宣传队，创刊发行了《拂晓报》，并亲自题写了报名，撰写了发刊词《我的良师》。
　　
    八团队东征后，为妥善安置伤病员、家属，处理交通联络等事宜，新四军军部在竹沟设立了八团队留守处，王国华任主任，张震任参谋长，方正平任政治部主任，岳夏任秘书长。

    根据长江局及河南省委指示，彭雪枫在竹沟创办了延安“抗大”式的军政领导大队，方中铎任大队长，谭友林、周季方任政治干事，为河南乃至华中地区培训大批的党、政、军骨干。
　　
    1938年5月，河南省委从开封迁驻竹沟，省委主要领导人也陆续到来，竹沟成为河南抗战的领导中心。
　　
    1938年7月，彭雪枫遵照中央指示在竹沟组建新四军游击支队。9月30日，游击支队378人开赴豫东。后来，发展壮大成为新四军第四师。

　　 中原抗日战争的战略支撑点
　　
    1938年11月6日，党的六届六中全会决定在竹沟设立中共中央中原局。由刘少奇（化名胡服）任中原局书记，朱瑞、朱理治、彭雪枫、郑位三为中原局委员，所有长江以北的河南、湖北、安徽、江苏四个地区党的工作归中原局指导。
　　
    中原局成立后，刘少奇决定撤销河南、湖北省委，建立豫鄂边区党委，李先念任军事部长。为了尽快打开武汉外围敌后抗战的新局面，李先念决定组建新四军豫鄂独立游击大队。1939年1月17日，新四军豫鄂独立游击大队从竹沟向武汉外围挺进，后来发展成为新四军第五师。
　　
    1938年11月23日，刘少奇从延安出发，途径西安、南阳，于1939年1月28日抵达竹沟。他的著名著作《论共产党员的修养》就是辗转中原抵达竹沟后修订的。刘少奇直接领导创办了中原局印刷厂，翻印解放周刊和抗日文件。中原局在竹沟期间，举办了党训班等各种训练班，培训人员4000余人，其中党员占了2800多人。刘少奇还非常重视统战工作，积极的与竹沟周边的国民党高级军官、将领建立良好、秘密的统战关系，使之成为保卫竹沟的有利条件。
　　
    中原局、河南省委在竹沟不到两年，先后派出了14批基干队伍，计4800余人，组建成了新四军二、四、五师。
　　
    中原局在竹沟期间，竹沟的各项抗日救亡运动开展的轰轰烈烈，刘少奇看到这生机勃勃的局面，高兴地说：“延安有党的领导，竹沟也有党的领导；延安有窑洞，竹沟也有窑洞；延安有抗大，竹沟有党训班；延安有延河，竹沟有大沙河；竹沟就是“小延安”。从此，“小延安”的美名就传扬全国。

    竹沟惨案
　
    竹沟的重大作用，使国民党顽固派极端仇恨。1939年11月11日，以重兵突袭竹沟，惨杀我抗日军民200余人，制造了震惊中外的“竹沟惨案”。

    夺取抗日战争的胜利
　
    竹沟惨案发生后，竹沟人民在党的领导下，继续坚持斗争。1944年春，日寇为打通平汉线，发动了河南战役。党中央派豫南游击队挺进河南，迅速打开确山、汝南、正阳三县新局面，在孤山冲建立了根据地，直到夺取抗日战争和解放战争的伟大胜利。  市委党史研究室  李志强【原标题：竹沟在抗日战争中的历史地位】