别名黑木耳、光木耳。真菌学分类属担子菌纲,木耳目,木耳科。生长于栎、杨、榕、槐等120多种阔叶树的腐木上,单生或群生。目前人工培植以椴木的和袋料的为主。
木耳子实体胶质,成圆盘形,耳形不规则形,直径3-12厘米。新鲜时软,干后成角 质。口感细嫩,风味特殊,是一种营养丰富的著名食用菌。含糖类、蛋白质10.6克、脂肪0.2克、热量306焦、氨基酸、维生素和矿物质。有益气、充饥、轻身强智、止血止痛、补血活血等功效。富含多糖胶体,有良好的清滑作用,是矿山工人、纺织工人的重要保健食品。还具有一定的抗癌和治疗心血管疾病功能。
黑木耳是一种营养丰富的食用菌,又是我国传统的保健食品和出口商品。它的别名很多,因生长于腐木之上,其形似人的耳朵,故名木耳;又似蛾蝶玉立,又名木蛾;因它的味道有如鸡肉鲜美,故亦名树鸡、木机(古南楚人谓鸡为机):重瓣的木耳在树上互相镶嵌,宛如片片浮云,又有云耳之称。
河南信阳市浉河区山林资源丰富,是全国著名的椴木黑木耳、椴木香菇、白木耳(银耳)、袋料香菇菌种生产基地,年产量900万公斤,年产值6600万元。主产地是谭家河、浉河港、董家河等几个乡,建有大庙畈等几个食用菌专业批发市场,并逐步发展成为全国最大的食用菌批发零售集散地。