传说淮南有个叫陈大的农民，勤劳耕耘，家道殷实。因祖辈人穷，念不起书，眼前富裕了，就一心想要小孩们读书上进。他请了一个很有学问的塾师，在家立馆专供几个孩子读书。陈大对塾师不仅三顿茶饭十分周到，对日常生活细节也处处留心，生怕委屈了先生。每晚歇息之前，总要潜在先生窗下，窃察先生是否还有对他想不到的地方不好言说之处，以便照先生意志去办，等到先生脱衣安睡方才离开。

　　正月下旬一天，先生来了一位同窗，晚上留宿室中，二人畅谈诗文，不觉夜深。先生随口说道：“现在要能有地菜羊肉包饺子来上一碗，可是太好不过了。”这话恰让窗外的陈大听见了，连忙蹑手蹑脚去到前屋，叫人把家里养的羊宰了一条，又问老婆：“这么冷的天，不知有没有地菜？”老婆说：“昨天我看菜园畦边还有几棵。”他就叫妻子打灯笼去剜。几个人七手八脚宰羊，挖地菜，剁馅子，擀面皮，包铰子，烧开水，一时三刻饺子煮好，陈大亲自送到学屋，放到塾师和他的同窗面前，说这是地菜掺羊肉馅的饺子，请二位先生消夜解寒。塾师十分感动，因而在教学上格外尽心。

　　这年入冬一天，先生同窗又来探望，两人仍是畅读至夜深，先生信口说：“现在若果有碗牛肉汤下挂面吃下肚倒有多美呀。”这话又让东家听到了。他回屋马上着人把家里的那条黄牛犊杀了，连忙炒肉炖汤，下了牛肉挂面送到两位先生面前。塾师十分惊讶，及至问明原委万分感慨地说：“象你这样人家，能对先生如此尊敬、体贴，可真愧煞了那些傲慢自得藐视穷儒的富贵人家了。你的后人一定都能成为大器！”