西周从武王建立，传了九世到了厉王。这时，奴隶主与奴隶、贵族与平民的矛盾日益尖锐，周王朝的统治产生了严重的危机。周厉王是一个十分暴虐的君主，他不仅对奴隶十分苛刻，即使对平民为主体的国人也十分残暴。那时候，国人虽不是奴隶，但生活也十分困苦，许多人连父母妻子都养活不了，就到山林川泽去找生路。周厉王却宣布国都周围的山林川泽归他“专利”。都城内的国人走投无路，就咒骂厉王。厉王就派人到处监视，偷听，谁咒骂他，他就杀掉谁。国人果然不敢讲话了，他们只能用眼神进行交流。周厉王对此觉得很是得意，他对大臣们说：“我能制止人们的诽谤，你看，他们不是都不敢讲话了吗？”他的大臣召公虎听了，非常担心，就告诉厉王说：“防民之口，甚于防川，一旦河水决口，就不好收拾了。”厉王根本不听，反而对国人镇压得更加厉害。国人忍无可忍，终于发生了暴动，一部分奴隶，甚至保卫王宫的士兵也参加了。国人攻入王宫，厉王吓得跑出了国都，到彘（山西霍县）这个地方躲了起来。国人到处搜寻厉王，没有搜寻到。后来暴动平息，但厉王已死在了彘。太子还十分年幼，大家就公推卫国的国君卫僖侯的长子共伯和代行天子事，并将这一年定为共和元年，即公元前841年，这一年也正是我国历史上有确切纪年的开始。

　　共伯和是卫国共城的主人，他居共城，名和。当时贵族的爵位分公、侯、伯、子、男五个等级，他居伯位，故人称共伯和。共伯和在共城期间，好行仁政，深得共城人民拥护。当人们把他举荐到周王朝，代理周天子执政以后，他日夜操劳，国家管理得很好，国力日盛，民室日富，获得朝野一片赞誉，恢复了周初的繁荣。他代理朝政14年，到了公元前828年，周厉王在彘地病死，这时太子也长大成人并已掌握了治国的本领，共伯和就与诸侯大臣商量，扶太子继承王位，这就是历史上的周宣王。至此，共和终止，共伯和结束了他代行周天子执政的生涯，回到共地和百姓在一起了。共城即今辉县市。共伯和时所居的共城就在原辉县东五里，固围村东二里的地方，当地人称为“城上”。这就是当时共伯和留下的城址。

　　二十世纪八十年代初，文物工作者曾对这个城址进行过调查，它的面貌清楚地呈现在人们面前：“经实地调查，共城的地理位置，座落在太行山支脉九山的南麓，东沿东石河，西临百泉河（即卫河），南望平原活野……现存的城墙，像几条体魄巨大的卧龙，断断续续，伏卧在太行山的怀抱里。”

　　共城城墙据实测，西墙长1300米，北墙长1200米，南墙长1200米，东墙沿东石河南行长1300米，城围长5000米，共城总面积约156万平方米。

　　这座共城城墙，全部分层夯筑，有圆夯，椭圆夯，平夯。经过实地考察测量，发现夯土大都是圆夯窝。

　　共城北半部城墙的基槽牢固地座落在地面石头上，稳如盘石。北城墙和东西城墙的断面很厚，这可能是为防御北面太行山特大山洪暴发时的冲击。共城东南面那段城墙保存得比较完整。

　　共城遗址的城墙上，主要是红粘土、黑土、黄土、白土，还有三花土。

　　2800年时间过去了，古共城遗址成了今天我们的宝贵文化遗产，现在的共城遗址是省级重点文物保护单位。辉县市还开辟了“共城公园”供人们参观浏览。

　　注：“共和”一说为周公、周公共同代理朝政。