百泉药会起源于隋朝大业年间的卫源庙会。道光十五年《辉县志》“四月八日，祭卫源神庙，四方贸易者皆到，南北药材，亦聚十余日始散”。

明洪武八年(1375年)百泉药会得到官府承认，每年农历四月初八，各地药材商贾汇聚百泉，坐地走贩，成为当时全国最大的药材交易场所。百泉药会与河北安国、江西樟树并称全国三大药材交流大会，其历史和规模居三大药会之首。百泉药会又与安徽亳州、广州清平、广西玉林、成都荷花池、西安康复路、甘肃陇西、河南禹州、河北安国、江西樟树的药材市场并称为“全国十大药市”，有“春暖花开到百泉，不到百泉药不全”之盛誉。

2008年6月7日，《百泉药会》被国务院公布为国家级第一批非物质文化遗产扩展保护项目。

百泉药会包括以下基本内容：

1.大会组织

百泉药会自明洪武八年（1375年）形成之日起，在很长一个时期都处于有序进行，却无组织之状态。随着贸易的兴盛发展，清嘉庆初年，成立了“百泉药王会”，由百泉村药帮会首和棚下会首组成，是药商们自发组织的服务于药材交易活动的临时组织机构。主要职责是解决棚口间、药铺间、药摊间的纠葛，以及货物的真伪、货款的清算、会费的收取、商议大会有关事议、组织药商祭祀药王活动等。

清末民国时期出现了临时商会。临时商会是以政府官员为主、有关商会和组织为辅组成的临时权力机构。其主要职责是制定商会章程，维护大会秩序，保障交易安全，指导整个大会的实施进程。1950年春，成立了百泉药会委员会。百泉药会委员会是百泉药会的领导机构，由辉县市人民政府有关领导和国家中医药管理局、中国药材公司等上级主管部门与省市有关领导组成，处理大会一切事宜。

2.大会会期

据辉县旧志载，明清时期，药会的会期每年为10天左右。清末至民国时期，为一个月左右。1950年药会恢复后，会期最短为18天，最长为37天（1954年）。1983年会期为10天，1993年以后，整个交易时间只有7天。1998年会期只有4天。

3.大会市场

明清至民国时期的各类货物交易场地基本固定。东街为药货区，磨盘街为京货区，南街为挂货区，百泉中学一带为农具区。1955年—1956年，大会交易改在百泉书院与“北小山”的一幢房子里进行。1957—1959年，交易场所迁至百泉中学内。1980年，大会交易场所固定在百泉宾馆和共城宾馆。1982年，全国药界集资在共城宾馆内建起9976平方米的药贸大厦。1990年，建成百泉药都，彻底结束了百泉药会交易市场变换不定的历史。此外，在百泉药都交易市场周围的药都路、药贸路、药园路及药货街上，开辟了常年性的交易市场。

4.大会行帮

行帮有影响力的有：广字号的山西太谷帮、陕西西安帮（华阴邦）、河南怀庆帮（河内帮）、河南彰德帮、河南禹州帮、河北安国帮、江西樟树帮、安徽亳州帮、山东东阿帮、湖北江夏帮、四川成都帮、广东清平帮、广西玉林帮、甘肃陇西帮等。

5.大会经济

民国十八年，交易总额达300万元。1950年成交额36万元，1959年达916万元，1960—1963年交易额分别为534万元、415万元、686万元、678万元，1964年交易额高达1322万元，1980年成交额达1.2亿元，1981年成交额达2.8亿元，1982年成交额达4.2亿元，1988年成交额为13.5亿元，1992年成交额为15亿元，1993年成交额高达24亿元，1994年以后呈连续下跌趋势。

6.大会习俗

百泉药会在长达600多年的历史长河中，形成了独特的习惯和风俗，具有鲜明的时代特征和浓厚的地域风情，大会习俗有药王庙会、点放水鸭、祭拜药王、避会等。另外，由于百泉药会起源于卫源庙会，决定了它的特殊贸易习俗，即药材交流与物资贸易同会异场。再者药会上各种各样的文艺宣传和广告宣传令人目不暇接。

7.交易药类

1983年上会的药材交易品种现已达3710个，其中中药材为820种，中成药为1080种，西药为1300多种，其它药品（含滋补保健等）400多种，医疗器械111种。1997年参加交易的中药材及中西成药多达5万多种，其中中药材就有1020种。

8.文化活动

药会期间，会场人山人海，万家空巷，吸引了全国各地文艺团体到百泉演出，如吴桥马戏、濮阳杂技等。各类民间技艺也齐聚于此，如吹糖人、捏泥玩等，五花八门，种类繁多，把药会变作了民间文化的展示场所。

千百年来，全国各地的药商们聚集于此，传递信息，互通有无，给人们带来了健康和快乐，使百泉走向全国，带动了当地的其它产业的迅速发展。百泉药会作为中国药材交易大会的“龙头老大”，其百泉大会交易的走向，成为我国社会主义医药事业的晴雨表，对于挖掘中药文化的发展、弘扬中国中医事业有着不可替代的作用。