东汉时，随着印度佛教传入中国，带来了一种新的建筑形式——塔。塔，原称窣屠婆（梵文音译），也叫塔婆、浮屠、浮图等等。塔即“塔婆”的省音字。塔，本来是高僧圆寂后埋藏佛骨舍利子的，其形象最初是状似馒头的半球体，顶上安一塔刹。随着佛教在中国的传播，佛塔很快在全国遍地开花，并与中国传统的建筑与文化结合起来，式样千变万化，楼阁式、密檐式、喇嘛式、金刚宝座式等等，不一而足；其用材则木、石、砖、琉璃、铜铁等等，丰富多彩。而14世纪开始，随着风水学说的盛行，塔进一步从宗教世界走向世俗世界，作用与价值被大大延伸，全国各地大建一种名为文峰塔的风水塔，以致几乎遍及每一个城、乡，在佛塔之外别开一枝，成为文化与建筑史上的一道独特景观。
      
    文峰塔别名甚多，亦称文笔塔、文英塔、文成塔、文光塔、文星塔、文风塔、文通塔、兴文塔、崇文塔、起元塔、三元塔、聚星塔等，大多带一“文”字，即使不带“文”字，其意思也都和“文”有关。它的建造，目的也是一个“文”字，即兴文运、昌科举，以为文运之象。而文运之所以不兴，人们又往往归于当地风水的缺陷。而塔，则被认为可填补当地在风水上的空缺，谓之补地气。因此文峰塔的选址，便与风水学说紧密相关。据《相宅经纂》卷二《文笔高塔方位》云：“凡都、省、府、州、县、乡、村，文人不利、不发科甲者，可于甲、巽、丙、丁四方位上择其吉地，立一文笔尖峰，只要高过别山，即发科甲。或于山上立文笔，或于平地建高塔，皆为文笔峰。” 所以，文峰塔的建造方位常在城市或村镇的东偏北、东南、南偏东、南偏西，亦即甲、巽、丙、丁等四个方向上。而文峰塔建得最多的，还是巽位，即东南方向，诚如梁思成先生在《中国建筑史》中所说：“遂几成为每一县城东南方所必有之点缀矣。”之所以选择巽位，是因为堪舆家认为巽位是最吉利的方向，宜文笔（宜造文笔峰），主文运。《易传》云：“巽为风”，“风既相随，无物不顺”。而且巽位处于东方震位与南方离位之间，即雷与火之间，自然寓含着兴旺之意。例如浙江建德新叶村的祖先自认为文运不佳，就选择在村的东南巽位洼地上建造了一座名为“博云”的文峰塔，以求村中叶氏族人多中科举进入仕途。
       
    文峰塔的建造位置，则依据城镇周围情况、四周形势而定。或矗立在平地，或挺秀于山巅，或依偎在海滨，或镇守于江畔，如倚天之剑，直刺云霄，为天地增辉，为山川添色，成一邑之标志。南北大地，遂在在可见文峰塔的身影。文峰塔的分布，以南方为主，北方次之，东北及西北地区数量最少。建文峰塔以江苏、江西、云南、贵州、河南、安徽、福建、四川、广东、广西、湖南、湖北、山东、山西等地为多，其中又以前四省为最多。
       
    文峰塔的造型，亦是多姿多彩，楼阁式、密檐式、喇嘛式……再加上每个地方都变化出自己的特色，真是百花齐放，春兰秋菊，各擅胜场了。当然，百花园里也有主角，那就是楼阁式塔。由于佛塔在中国有很长的建造历史，文峰塔常模仿佛塔的式样建造。塔的平面形式有方形、圆形、六角形、八角形等，尤以六角形、八角形为多。塔的层数取单数，从3层到13层不等。因为塔的层数不同，高低也不同，低的仅8米左右，高的可达80余米。塔的内部结构有空筒式、壁内折上式、壁边折上式等。此外，由于明清时期制砖业鼎盛，而砖材又操作方便、运用灵活，可随意砌出各仿木部件，还可做出各种花饰，且价格便宜，坚固耐久，因此文峰塔又以砖塔为多。

    文峰塔台基常用石作，特别是南方。因南方潮湿多雨，做石台基可防雨水侵入塔身。因塔以楼阁式为主，每层塔身也就多仿楼阁而作。梁、枋、柱、斗栱、门窗、出檐平座等，皆模仿木构建筑，而且模仿得非常精致细腻，还出现了挂落、垂莲柱等结构，装饰花纹也特别多。以浙江省温岭市新河文笔塔为例。新河文笔塔为楼阁式砖塔，五层六角形，中空，高约12．5米，塔身宽度由下而上逐层递减，全塔轮廓，飒爽玲珑。台基为石质须弥座。底层塔径约1.5米。台基与底层塔身之间开塔门，塔门拱形，高1.37米，宽0.55米。其他各层每层每面开券门一扇，第五层北向有匾额一方，题“天开文运”4字，楷书，黄底黑字。塔身各层以菱角牙子叠涩出檐。塔顶六角攒尖，飞檐翘角，如凤翥龙翔。覆筒瓦，以葫芦覆钵结顶。塔的装饰基本上模仿木建筑，非常逼真。除底层外，塔的每一层都做出额枋、倚柱、栏杆。枋下饰精细的雀替。倚柱柱头施斗栱，圆栌斗上则出纤瘦花俏的象鼻昂作装饰。
      
    文峰塔作为当时当地社会最为关注的一种建筑，在装饰上亦颇为用心。石台基是装饰的重点部位。装饰手法多样，或线刻，或浅浮雕，或高浮雕，或半圆雕，或圆雕，层次分明，精美工致。其内容不仅包括佛像、金刚、力士、护法天王等宗教题材，也出现了长寿鹿、灵芝草、腾龙飞凤、走狮麒麟、鱼跃龙门、八仙过海、状元及第、魁星点斗等民间传统祈福题材。塔门、塔窗等也常镂以各种精细的花纹。

    门龛之内，常有浮雕人像。塔门、塔窗的形象则或方或弧 ，或如圭角，或如火焰，使塔的立面更加美观，富于变化。檐角下又悬风铃，风起时，铃声清越，余音缭绕，更是情致盎然了。
          
    文字也是塔上的重要装饰，主要有塔匾、横额与对联。塔匾通常写有塔名，横额与对联则写吉祥或歌颂的词句。如湖北五峰兴文塔，塔门上镌“兴文塔”三字，门左右刻“云梯直上欣题雁，天阙遥开稳步鳌”联。广东潮阳文光塔塔门上书“文光塔”三字，两旁联日：“千秋文笔振金石，百丈光芒贯斗牛”。 横额则或“彩笔生花”，或“文笔耸秀”，或“天开文运”，或“贵相腾祥”……把乞求文运昌盛的心愿细细道来。匾额与对联往往请名家书写，字体或端庄或妩媚，或浑厚深沉，或潇洒灵动，如塔之明眸，顾盼有情。
        
    文峰塔的兴废是事关地方文风的大事，必然引起地方官员与士绅的关注和重视。塔的兴建，往往由地方官员士绅发起和完成。如上述之新河文笔塔，就由当地的抗倭名将张元勋所建。张元勋，《明史》有传，以都督致仕。他虽是武将，但颇有儒将风范，雅好读书，15岁中秀才，致仕后种竹养鱼，自号逍遥道人，于万历年间创建此塔。文笔塔如今位于新河中学校园内，在学子朗朗书声中追古思今，令人感慨。而县官、知府作为一县一州之父母，通显一邦、彰扬一邑，是其必不可少的职责。修建培风脉、纪地灵、壮人文、正风俗的文峰塔，自然便被看作为民办事、为地方造福的德政。文峰塔的修建，就往往由县官、知府促成，如海南万宁东山塔、浙江平阳文塔、浙江临海巾山双塔、河南许昌文峰塔等等。

    伴随着文峰塔的，常有种种美丽的民间传说，平添许多世俗人情之味。广东海康古为雷州，传说明万历年间，雷州有位官员认为府城需建塔兴文风，发展地方文化，于是便动员力量兴建。挖掘地基时，挖出三只蛇胆，认为是“三元”，有“三元及第”的祥瑞之兆，就高高兴兴地把塔命名为“三元启秀”。而河南宝丰文峰塔，则有金鸡的传说。人说文峰塔是一座宝塔，内有金鸡娃和金母鸡。如果用小石头轻轻敲击塔身，贴着耳朵听，就能听到金鸡娃和金母鸡的叫声。此事一传十、十传百，越传越神。有些好逸恶劳之徒就打上了金鸡的主意，梦想捉住金鸡发横财，但捉了多年，都捉不到。后来，有个叫姬发财的人，利用住在塔附近的有利条件，每到傍晚、早晨和中午金鸡出来玩耍之时，便手持长鞭出现在塔身前后，伺机下手。一天早晨，他果然遇到金母鸡带着一群金鸡娃在塔边玩耍，便悄悄接近鸡群，抽死了一只金鸡娃。可他的腿也被愤怒的金母鸡啄伤了，回家后，伤口渐渐成了毒疮，久治不愈。直到他把卖金鸡的钱全花光了，才治好了毒疮。从此以后，再也没人敢打金鸡的主意了。
       
    耸拔挺秀的文峰塔，以漂亮的竖直线打破了横平的城镇传统建筑格局，如平地波澜，丰富了城镇天际轮廓线。文峰塔本身就富于艺术的美感，又往往与自然山水紧密地结合在一起，修景、造景、添景，弥补山川形势之不足，遂从建造那一天起，就成为一地之标志性景观和游览胜地。
       
    城镇景观中，常可见以“塔”为名的。如“平林塔影”、“文峰插云”、“宝塔云烟”、“塔光夕照”等等。远观宝塔，凌云摩霄，指星画斗，装点河山。登临宝塔，则或峰峦起伏，云烟缭绕；或千里绿畴，平林漠漠；或街市繁华，无数人家；或船帆点点，海天一色；或塔影倒映，如笔蘸墨；或日出云蒸，日落霞蔚……异地异域，四时四季，景色变幻。如诗如画的风景也吸引了无数文人墨客吟诗作赋，留下许多名句佳作，为人文添色，如“鸦攒双塔暮，枫冷一江秋”，“碧浪湖心塔影长，道场山脚野花香”， “四面烟云空依傍，一城楼廓认高低”，“峰前塔影凌秋汉，山外钟声隔暮云”等等。
      
    如今，历史烟云渐渐散去，伴随科举制度与风水思想而生的文峰塔，当年的渊源已被淡忘。人们更多地把它当做家乡的标志，游观的景点。且让我们重新启读，以作备忘吧。（原标题：文运之象文峰塔）