又名道玄、道元的吴道子，留下的个人资料相当稀少，所以我们只知道一些"大约"。大约生于685年，大约卒于756年，大约是河南洛阳郊区（禹县）人，大约父母早亡，大约这个"野小子"起初是跟民间画工雕匠一起干活的。好在社会繁荣，饭碗多多，吴道子凭借他的天才、聪明和勤奋，二十岁左右已经有了"吴魔手"的名气。朱景玄《唐朝名画录》中记载说，一位老和尚无法忘怀吴道子之神艺，经常津津乐道地讲述吴道子画神像头上神光时的情景，运气长臂，一笔而成，势若风旋，如同神仙显灵，画得比圆规还圆。这记载让后来《梦溪笔谈》作者沈括先生哈哈大笑：一个画家画个圆算啥！笔者倒不这么认为，画个圆，简单，也不简单，一笔画成，气韵连续，张力饱满，倘若用圆规画成，实不可同日而语。　　
      
    尊文尚才是那个时代的风气，所以出身孤苦的吴道子才能结交上张旭、贺知章这样的名人。官场上也是一片攀风比雅的风气，当时有个"逍遥公"韦嗣立，到成都双流做县令，特地把吴道子拉进随从行列。吴道子因此大开眼界，领略到了繁茂多姿的天府山水，于是他悟到了山水画技艺的奥秘。接下来吴道子还做过短时间的监狱职员，正赶上有个罪犯越狱而逃，这罪犯实在倒霉，吴道子把"通缉像"绘得比真人还像真人，那罪犯一见便吓个半死，赶紧自首了事。闯荡了几年社会，吴道子终于明白还是做一个艺术家自由自在，也符合自己出人头地的理想，于是，他以职业画师的身份回到了花香缭绕、灯红酒绿的故地洛阳。　　
       
    在吴道子之前，最有成就的画家是东晋顾恺之。吴道子刚入道时，自然知道要学就学最好的，他的仿作，当时已经让人误认为顾恺之真迹了。凭借天才技艺，刚把绘画当做人生主业的吴道子，立刻在洛阳大放异彩。顾恺之的细密典雅，已经不能束缚精力充沛、冲动豪放的吴道子，在他的笔下，有时候精心架构，有时候率性而为，最为人称颂的是他的画中人物"转目视人"，气韵"满墙风动"，一来二去，年轻的吴道子，已经成为了道场贵门们争相聘请的绘者首选。　　
      
    据说有一次在洛阳天宫寺，吴道子和张旭受裴旻将军邀请，一人作画，一人写字，各占一壁。吴、张感觉情绪不足，便请裴将军以舞助兴。裴将军剑器舞也很有名，或许跟杜甫赞美过"收震怒、凝清光"的公孙大娘有一比（有人觉得公孙大娘舞剑器的传神描写属于文学夸张，其实未必夸张，你只要想想杨丽萍大姐舞孔雀的效果就可以了）。于是裴将军抖擞精神，舞了一段，端的是雄壮潇洒，"唯愁捉不住，飞去逐惊鸿"，最后一招剑飞空中，银光耀眼，裴将军执鞘相接，飞剑入鞘，毫厘不爽。吴道子和张旭立时情绪激扬，你写书，我作画，"俄顷而成，有如神助"。众观者兴奋不已，奔走相告，"真是幸事，一日之内，获睹三绝！"唐代爱旅游采风的段成式在《寺塔记》中，多次记述吴道子壁画。他赞美《礼骨仙人图》："天衣飞扬，满墙风动。"赞美《送子天王图》："惨淡十堵内，吴生纵狂迹。风云将逼人，鬼神如脱壁。"（原标题：吴道子：圣手魔笔绘盛世(2)）