3月11日(农历二月十五)早晨,周口项城市南顿故城内熙熙攘攘,热闹非凡。在这里,一年一度的南顿故城庙会火暴登场,精彩分呈的庙会主题吸引了数以万计的游客。
南顿故城庙会的热闹程度和表演项目的五花八门令人瞠目:流动杂货铺、小吃铺依次排开,生意十分红火;几家歌舞杂技娱乐大棚里,小品、杂技等诙谐幽默;戏曲的表演,吸引了大量戏迷观众;套圈的、各种儿童游乐设施……精彩的内容令现场观众时而捧腹大笑,时而啧啧称赞。好奇的游客兴致勃勃地参观南顿故城,试图探询历史遗址鲜为人知的故事;调皮的孩子在人群中钻来钻去,乐此不疲;虔诚的香客毕恭毕敬的拜佛烧香,祈求上苍的庇佑。
南顿故城庙会每年自农历二月二到三月三,为期一个月。相传,东汉时期光武帝刘秀巡幸南顿,免赋税三年。百姓为纪念感恩刘秀,在“鬼修城”北100米处筑光武台,台上建光武庙,从此年年祭祀,香火鼎盛。近年来,南顿故城庙会尤为兴盛。每年庙会,辐射周边邻县200余里,庙会期间人山人海。
南顿故城属省级文物保护单位,附属文物很多,诸如“鹿苑寺”、“光武庙”、“白果树”、“汉槐”、“搬倒井”等。这些文物大多与王莽赶刘秀的故事有关,所以南顿故城的规划发展,主要是以汉风文化为支撑点,尤其是千年不变的光武庙会文化。