信阳市是河南省主要产茶区，面积、产量、产值均占全省的90%以上。在早些年，信阳毛尖与国内其他一些著名的产茶区相比，存在很大差距，主要表现在：一是名气不够。与同为中国十大名茶的西湖龙井、福建铁观音、云南普洱茶相比，名气都远不如别人。二是产量不大。2005年，全市茶叶产量为1.5万吨，而同期云南普洱茶产量为5.2万吨，安溪铁观音产量为4.5万吨，这些茶叶的产量都比信阳毛尖产量大得多。三是产值不高。2005年信阳市茶叶总产值为10亿元，按单产28.9公斤计算，单产值为1928元，而2005年西湖龙井平均单产值达10591元，云南普洱茶产值达到39亿元。其他还有市场占有率不高、宣传力度不够等。2003年4月，信阳毛尖茶经国家质检总局批准获得地理标志产品保护，同时《信阳毛尖证明商标使用管理规则》和《信阳毛尖茶原产地标记管理规定》也经信阳市人民政府批准实施，从而使信阳毛尖茶的生产及市场进一步规范，这对保护信阳毛尖这一巨大的无形资产，保护信阳毛尖品牌，保护茶叶生产者和消费者的合法权益，进一步发挥信阳毛尖茶的精品名牌优势、应对入世挑战、做大做强信阳茶叶产业，促进茶叶产业的发展，都具有非常重要的意义和作用。
       
    信阳地处亚热带向温带过渡地带，气候兼有南北之长，光、热、水资源丰富，适宜暖温带草类生长。境内大别山逶迤连绵，形成天然的绿色宝藏，是信阳毛尖茶叶天然的家园。信阳毛尖与洞庭碧螺春、西湖龙井同为三大著名绿茶。信阳毛尖以其“形美、色翠、香高、味浓”誉满海内外。信阳是中国北纬最高的产茶区，位于江淮之间，大别山和桐柏山的结合部，峰峦叠嶂，云遮雾绕，雨量充沛，空气湿润。独特的地理环境和气候条件，奠定了信阳毛尖茶香浓味厚的品质基础。近年来先后兴起、并在国内外各种展评中连获大奖的龙潭、五云山、九华山、仰天雪绿、青峰云雾、新林玉露、文新等茶叶知名品牌，就足以使信阳人为之振奋，引为自豪。信阳毛尖获得地理标志产品保护后，2005年又成为国际地理标志网络组织（origin）的新成员。信阳市十分珍惜这些荣誉，采取一系列措施，对信阳毛尖茶叶的质量和生产技术进行规模化管理，大力推进“龙头企业+茶农+地理标志”的生产模式，使信阳毛尖茶叶的市场知名度日益提高，一方面对信阳毛尖茶叶的质量和生产技术进行规范化管理，大力推进“龙头企业+茶农+地理标志”的生产模式。另一方面，与政府有关职能部门配合，严厉打击假冒信阳毛尖地理标志的违法行为，使信阳毛尖茶叶的市场知名度日益提高，公平竞争秩序改善，企业发展环境明显好转，成为信阳的一大支柱产业，形成信阳五云茶叶集团有限公司、信阳文新茶叶有限公司、信阳卢氏茶叶有限公司等年产值超千万元的龙头企业10余家，年产值百万元以上的茶叶企业百余家。茶农20余万人，经营信阳毛尖的商户遍及全国各地，信阳毛尖已成为信阳的一大支柱产业。 
       
    地理标志产品的地域性特点决定了它所产生的利益将惠及该地域的全体群众，不仅增加了农民个体的收入，也有效推动了区域整体脱贫致富。目前地理标志产品已成为提高农民组织化、市场化程度的重要手段，带动了多业联动发展。地理标志在农产品生产与市场两个环节中发挥了连接与纽带作用，农民通过公司订单参与市场竞争，商标意识逐步增强。市场通过地理标志将农民组织起来。形成了“公司+地理标志（商标）+农户”的农业产业经营模式。目前信阳市茶园面积已达5万多公顷，开采投产面积近5万公顷，年产春茶干茶800多万公斤，夏茶600多万公斤，总产值8亿多元，社会总投入（包括加工、包装、贮藏、销售经营增值）12 亿元以上。现全市茶叶生产规模较大的乡镇有近130个，行政村近1300个，有国营、集体、个体等各类茶场1200多个，形成了茶叶的规模化发展、产业化经营的新格局。 
       
    农产品证明商标最基本的功能在于保证其指向的商品或服务品质独特、质量上乘，一方面能够提醒商品的生产者和销售者，注重保证商品、服务质量；另一方面能使消费者立刻知道该商标指向的农产品产于何地，品质如何，产生信任感和选购欲望。这种基于对信阳毛尖这一名牌农产品质量的信任确立了信阳毛尖在市场中的地位，提高了其市场占有率，进而推动了农业产业化的进程。2003年信阳毛尖获得地理标志产品保护后，信阳市出台了《信阳毛尖茶原产地标记管理规定》，划定的信阳毛尖茶原产地域范围内，严格实施原产地域产品质量认证制度。这些措施充分保证了茶叶品牌的高效应。截至目前，固始县九华山茶场的九华山牌信阳毛尖、信阳市文新茶叶有限责任公司的文新牌信阳毛尖、固始县仰天洼茶场的仰天雪绿牌茶叶、河南新林茶业有限公司的新林玉露牌蒸青绿茶、河南信阳五云茶叶（集团）有限公司龙潭牌信阳毛尖荣获河南省名牌农产品，信阳毛尖茶的知名度进一步提高，生产规模日益扩大，产业链条迅速加长，经济效益蔚为可观。茶叶已成为信阳振兴农村经济的重要支柱产业。（原标题：河南：信阳毛尖成为信阳支柱产业）