我自幼喜食蔬菜，尤其喜欢清脆的芹菜，而对芹菜之中的上品——胡芹，更是情有独钟。

    1985年我在民权刚参加工作，记忆最深的是一次参加同事的喜宴，一边品尝着小城的地方豫菜风味，一边划拳助兴，热闹非凡。 酒过三巡菜过五味，服务员端上一盘芹菜炒肉，大家停杯品尝，一种独特的香味飘满全席，使人立刻感受到芹菜那种特有的香脆，味道颇是神奇，片刻工夫，盘中已是空空如也，问及厨师，方得知那芹菜便是全国闻名遐迩的胡芹。从此以后，我对胡芹那种特有的清香总是难以忘怀，每逢朋友聚会，胡芹总是桌上不可或缺的佳肴美味。

    时隔15年后的今天，不成想调到胡芹的故乡——柘城工作，遂决定到胡芹的故里一探究竟。

    深秋时节的一个周日午后，才得以零距离闻到满园原汁原味的胡芹清香，身临其境置身于那满园的翠绿之中，一阵阵沁人心脾的独特芳香令人陶醉。

    胡芹作为芹菜的一种，距今已有1000多年的栽培历史。由于盛产于柘城胡襄胡庄村而得名，胡庄村村名也因胡芹的知名度而改为胡芹村。胡芹与普通的芹菜相比，其特点是根小、棵大、杆粗，叶柄中空，叶片肥大，茎部光滑，清脆无渣，芳香可口，素有“芹王”之称，可以说是芹菜之中的珍品。据传，宋太祖赵匡胤在陈桥兵变黄袍加身后，把他曾当过节度使的睢阳改为应天府。应天知府为了讨好皇上，用胡芹进贡以联络感情，得到了宋太祖赵匡胤的赞赏，这便有了“喜有车马临门第，胡芹美酒宴嘉宾”的名联，并流传至今，自此，胡芹作为贡品一直延续到清代。

    在一眼望不到边的胡芹种植园，放眼望去，满目翠绿，微风吹来，随风起伏，整个天地间仿佛都弥漫着一股淡淡的芹香。据说，胡芹有着许多药用价值，具有清热、祛风、利尿、健胃、降血压、降血脂的特殊功效，是绿色保健食品。《本草纲目》载：“旱芹，其性滑利。”意思就是说芹菜能清肝利水，可帮助有毒物质通过尿液排出体外。芹菜中含有丰富的纤维，可以过滤体内的废物。经常食用芹菜可以刺激身体排毒，预防由于身体毒素累积造成的疾病。

    临近傍晚，我们在农家吃了一顿胡芹宴，女主人特意做了胡芹炒肉丝、胡芹饺子和凉拌胡芹。她做凉拌胡芹时，先把芹菜切成小段，用香油、红椒、调料凉拌上盘，胡芹如翡翠，红椒如丝带，煞是好看。夹一两段在口，脆生生，青悠悠，带点淡淡的清香，让人胃口大增。胡芹炒肉丝，精选几支粗壮鲜嫩的胡芹茎，切段，搭配一些姜片、红椒，与猪肉片一起翻炒，立时，红、黄、绿三色相间，看上去赏心悦目，引人食欲，食之，味道又鲜又香，真是大自然赐予的美味。

    夕阳西下，落日的余辉洒在刚刚浇灌过的胡芹叶上，使青翠欲滴的绿色增添了一抹金色，庄户人家袅袅的炊烟正次第升起，呈现一片祥和幸福的田园景象。随着社会主义新农村建设的纵深展开，随着特色农业的发展壮大，胡芹这一柘城的特色农业品牌必将焕发出蓬勃的生机，成为更多人餐桌上的美食。（段超）（原标题：胡芹情结）