商城县位于河南省东南边陲的大别山腹地，地处江淮之间。这里地貌多姿，森林密布，气候温和，降水丰沛，土质肥沃，大气、水质均无污染。优越的自然环境极适 宜中药材的生长，是著名的“药乡”。商城桔梗的主要特征就是龙头凤尾菊花心，堪称药中奇葩，在同类产品中独一无;二，扬名海内外，被载入《中国药典》注释 版本和越南《药志》。1986年被国家医药管理局列为第一批对外保密名种，被誉为“商桔梗”。 

    历史渊源 


    商城县得大自然之所赐，地理条件独特，所产的桔梗不但具有“龙头凤尾菊花心”的优良品质，并且本县境内桔梗资源非常丰富，生产历史悠长，最高年 产量可达70万斤。据明嘉靖三十年(1551年)《商城县志》“药之属”记载，当时已有包括桔梗在内的32种地道药材销往各地，距今已有400多年的历 史。由于“商桔梗”等商城产地道特色药材产量大、质量好，因而备受推崇，吸引了各地药商前来进货，商贾云集，大道上推载药材的“小红车”(人力独轮车)南 来北往，络绎不绝。当时的商城，药材市场非常兴旺，药材行栈多达40余家，中药店铺10余家，商城一直被称为“桔梗之乡”。

    药性价值
　　
    桔梗主要是以根茎干燥后入药，查最早的中药专著《神农本草经》就载有桔梗的性味功能，说是“桔梗。味辛微温。主胸肋痛如刀刺。腹满肠鸣幽幽。惊 恐悸气”。明代李时珍所著《本草纲目》对桔梗的药用价值的记载更加详细，《本草纲目》草部第十二卷载：“白药，梗草，荠尼。【主治】胸肋痛如刀刺，腹满肠 鸣幽幽，惊恐悸气。利五脏肠胃，补血气，除寒热风痹，温中消谷，疗喉咽痛，下蛊毒。”

    其它版本的药用植物或医学著述，也都有桔梗的详细记载。就现代医学观点来看，桔梗的根部主要含桔梗皂甙，一般来说，野生桔梗药用效果比栽培的强，未剥皮的比剥皮的强，生长期为两年的作用最强。桔梗的药理一是主要有祛痰作用。二是具有降低血糖的作用，可治疗糖尿病，对絮状表皮癣菌有抑制作用。三 是有催乳的作用。（原标题：药中奇葩“商桔梗”）