在男性占统治地位的封建社会中，妇女地位及其低下，然而她们中的许多杰出人物，文学才华却不让须眉。南宋女词人严蕊(公元1163年前后在世)即是其中的佼佼者。严蕊字幼芳，多才多艺，能歌善舞，琴棋书画无所不精，“间作诗词，有新语”，今传词有《如梦令》、《鹊桥仙》、《卜算子》等三首（均收入《全宋词》)。但就是这样一位女才子，却差点死在南宋大理学家朱熹手下。
　　
    严蕊的一生是不幸的一生。由于生活所迫，她沦落为天台（今浙江省天台县，当时系台州的属县）军营里的妓女，卖笑为生，身心备受摧残、压抑。但无情的生活，终难掩其词人才情。据清人徐釚所著《词苑丛谈》记载：在一次宴会上，严蕊应豪士谢士卿所请，以其姓为韵赋词，“酒方行，而成《鹊桥仙》”，谢为之折服，可见严蕊才思之敏捷。
　　
    严蕊的才情为当时的浙江台州太守唐仲友赏识，“尝命赋红白桃花”，严蕊乃作《如梦令》词一首：“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是在东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”词写得含蓄秀丽，深得唐的好评，“赏之双缣”。但好景不长，噩运从天而降。理学家朱熹和唐仲友有私怨。时任浙东提举的朱熹恰好巡查到台州，便奏参唐仲友与严蕊有不正当的关系，以“有伤风化”的罪名，把严蕊关进牢里，严刑逼供，想借此打击唐仲友。“蕊虽备极箠楚，但坚决不受诬蔑，而一语不及唐。狱吏好言诱之，蕊曰：‘身为贱妓，纵与太守滥，亦不至于死罪。然是非真伪，岂可妄言，以污士大夫也’。” （《词苑丛谈》）严蕊系狱两月，因拒不接受诬蔑，几乎被折磨死。她重友情，不畏强暴，充分表现出一个身处社会底层的风尘女子坚贞不屈的可贵品格和高尚情操。
　　
    后朱熹改除他官，所遗一职由岳霖继任。岳霖同情严蕊，叫她写词申诉。严蕊就上《卜算子》词一首，为自己伸冤辩诬。词曰：“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归处。”开端的两句，以貌似平静、实则沉痛的心情，陈述自己沦落为娼之不得己。以下几句以委婉而又形象的比喻，暗示自己的命运受岳霖的主宰（即词中的“东君主”）。最末两句表达了希望从良赎身，回到山村里去过自由自在的生活，即使是嫁给山村野夫也在所不惜的强烈愿望。全词写得清新自然，情真意切，虽陈情婉转，却意志坚定，极富个性特色。岳霖看后怜其无辜，即日判令出狱从良。
　　
    出狱后，严蕊为“宗室近属，纳为小妇终身焉”，仍不能逃脱“以色事他人”的屈辱结局。严蕊红颜薄命的不幸一生，是旧时代妇女遭摧残、受凌辱的缩影。时至今日，每读严蕊的《卜算子》一词，犹不由地为之扼腕生叹！【原标题：朱熹和女词人严蕊】

    来源： 香港文匯報