先秦是思想家层出不穷的时代，对中国文化具有奠基的意义，这是不争的事实。不过，这些思想家们比较关心的是现实政治问题，对超越现实的宗教信仰大都不感兴趣。子不语：怪、力、乱、神，仔细揣摩《论语》，孔夫子对鬼神信仰主要采取不支持、不煽动、不参与、不传播的态度；墨子虽然有教主的气质，但他的《天志》和《明鬼》主要也是讲政治的；庄子好“谬悠之说，荒唐之言，无端崖之辞”，满肚子的寓言，但以他老人家“齐同万物”的洒脱风格，对执著心很强的宗教信仰也未必关心。

    再看那些个吃宗教饭的祝、宗、卜、史、巫等专业人员，首先没什么名气，更没什么思想。举个例子，《周礼•春官宗伯•司巫》说“司巫，掌群巫之政令。若国大旱，则帅巫而舞雩。国有大烖（灾），则帅巫而造巫恒。祭祀，则共匰主及道布及蒩馆。凡祭祀，守瘗；凡丧事，掌巫降之礼。”这些巫师们都是负责求雨、禳灾、主持葬礼等形而下的事务，几乎类似杂役，总不能叫做 “思想家”吧。就算先秦最著名的巫师——巫贤（或巫咸），我们除了知道他经常爬天梯去天上耍子，也没见留下什么惊人之语。

    真正具有宗教神学家气质的，在理论与实践上都有突出贡献的，大概首推子产了。

    子产首先是个政治家，不毁乡校的故事是大家耳熟能详的。子产在政治家中也属于比较另类的，颇有牛仔作风。鲁襄公三十一年，子产陪郑伯到晋国送礼，晋平公因为有事没及时接见，于是子产派人把国宾馆的墙全拆了。平公派人照会表示抗议，反而被子产一顿抢白，大意是说：咱们千里迢迢到晋国来进贡土特产，东西实在太多，您又迟迟不接见，咱们不能及时表忠心，心里这个急呀！要是不拆墙，就没地方放财礼了，这罪过不是更大吗？结果是晋国连连道歉，赶紧接见，好吃好喝招待了郑伯。

    可是，先秦搞政治的人实在太多，且不说文王、周公这样的一代宗师，即便是齐桓公、晋文公等春秋霸主，在政治上的成就也远远超过子产。如果子产在政治家里厮混，排名至少在20名以外。像他这样既有丰富的宗教信仰知识，又有自己独到的宗教理解，还亲身参与宗教实践活动的人，如果放在宗教神学家里，那倒是算得上开山祖师级别的。

    现将子产主要学术成果介绍如下：

    1．丰富的宗教信仰知识。

    就在子产拆墙的第二年，晋平公病倒了。占卜的说是“实沈、台駘为祟”，晋国的元老叔向和太史都搞不清楚是哪路神仙。子产一到，马上道出原委：实沈是参星之神，台駘是汾水之神，不过平公的病跟这二位神仙没什么关系。主要是太好色，连同姓（即姬姓）的侍妾都要弄四个，把这四位侍妾赶出去，就没事了。

    太史可是说是各个国家中国宝级的学者，而且从他的专业方向上看，宗教知识占主要地位。可堂堂春秋大国的太史，竟然还要向子产求教，我们不能不对他刮目相看。

    2．最早对鬼作出比较精确的定义。

    子产在郑国执政的时候，有位被冤杀的贵族伯有，整天在郑国显灵、闹事，搞得郑国人心惶惶。还是子产出马，安抚了伯有。子产还因此对当时的鬼魂观念进行了总结、归纳。在子产看来，人死化为鬼是没有疑问的。只是强死的（即非正常死亡）的鬼能够作祟。从子产的论述中，可以看出不少创见：（1）人死化为鬼的可能性。他最早用精气说来证明人死化为鬼的过程，同时还指出了人成为神的可能。当时人们对于人、鬼、神之间通道的存在是确信的，而子产的解释则上升到理论的高度。（2）鬼的技能指数与人生前的社会地位有密切的关系。子产通过强调伯有的家世来证明他能够为鬼，标志着社会属性引入到鬼魂观念之中。当然，这种认识还仅限于以社会地位来判断鬼的能力大小，道德评价的意味还不够明显。（3）“鬼有所归，乃不为厉”，意思是只要给鬼安排好食宿，它就不会出来骚扰人类。

    从后世鬼神信仰的演变情况看，基本遵循了子产提出的这几条原则。

    3．对祭祀原则的重大突破。

    就在安抚伯有的同一年，呆头呆脑的晋平公又病了，把群山大川都祭遍了也没用。只好再请教子产，子产说：“祭祀禹的老爸鲧了吗？”大家就又忙不迭地去办，平公果然日渐好转，于是赐给子产两只饭锅（鼎）。

   《礼记•祭法》说“夏后氏禘黄帝而郊鲧”，可见祭祀鲧是夏朝独资经营的。当时祭祀的原则是“神不歆非类，民不祀非族”，就是说不是自己的祖宗是不能随便祭拜的。按理，除了周天子，只有夏朝的后裔杞国才能祭祀鲧。子产本着祭祀以人为本的方针，从实用功利的角度出发，对前辈的祭祀原则作出大胆的突破，既有利于民族的融合和团结，也收到很好的效果。

    4．祭祀活动中的权变精神。

    子产对祭祀活动和原理都很熟悉，但他不是简单地赞同或反对祭祀，而是从实际出发，?有利于国计民生的角度出发，合理地运用祭祀活动。

    公元前526年，郑国遭遇旱灾，子产命令屠击、祝款、竖柎三位大夫到桑山去祭祀求雨。这三位官僚都是废物，把桑山的树木全部砍光来求雨，结果自然是没成功。子产把三位大夫臭骂一顿：“祭祀山神，是要保护树木，尤其是求雨，更要防止水土流失，你们几个混帐，连祭祀的基本原则都不懂，全部撤职查办。”

    两年后的5月，郑国发生火灾。喜欢卖弄巫术的裨灶说：“不听我的话，将来还要发生火灾。”原来，在一年前，裨灶就向子产请求配备玉器的祭祀设备，由自己主持祭祀，以避免火灾，结果子产没理会他。现在火灾来了，裨灶觉得自己的预言应验了，骨头顿时轻了几两，又向子产提出要求，而且国人对他也很支持，但子产还是不理会他。有人觉得子产是舍不得那些宝贝。子产说：“裨灶这种人，无非是喜欢乱预言，说得多了，当然偶尔也会对个一两次，他懂什么天道。”最终还是没再次发生火灾。过了两个月后，子产根据原则，祭祀社神、四方神，以求消灾。可见，