过年吃饺子，是因为饺子的样子象元宝，人们把过年吃饺子饭叫抓财，谁吃的多，谁就可以发财。

    传说，天上的财神爷，每到过年的时候，就推着一车财宝来到人间，把财宝撒给各家各户，人们都很尊敬他，都拿出好吃的给他吃。慢慢儿的，财神爷就分得不均了，他见谁家给他的东西多、好吃，他就把财宝给谁家的多点，谁家拿出的少，又不好吃，他就少给谁家点。有个老员外，一家五口，两个儿子在外做生意，家里只有大儿媳妇、二儿媳妇跟他三口人。老员外不信神，他根本就没有请过财神爷，他说：“没有财神爷，我照样儿过年。”财神爷到他家一瞧，大发脾气，不但没给他财宝，还没收了他家过年的东西，连烧火的柴禾也收走了。这样一来，老员外才真发愁了，这年可怎么过啊！

    也巧，玉皇大帝突然想要到人间看看凡人如何过年，正碰上老员外在家发牢骚，又一看别的人家，过年的饭菜有的多有的少。这一下，玉皇大帝生气了，来到天上，召来财神爷，问他人间财物不均是怎么回事儿？财神爷见玉皇大帝生了气，只好如实说了。玉皇大帝听过更生气了，命他重新去把没有撒财的人家补上。

    再说那老员外，他一看真惹恼了财神爷，没办法，为了安安生生过个年，也免在街房邻居面前丢脸，就嘱咐大媳妇儿烧火，二媳妇儿做饭，大媳妇过来问：“爹，用什么烧锅啊！”老员外出口长气说：“有金条。”二媳妇过来问：“做什么饭啊！”老员外说：“有元宝。”这话正好让财神爷听到了，财神爷心里说：行，有门儿。

    俩巧手媳妇见老员外急成这样儿，都想叫老公公高兴，大媳妇拿来黄纸裹成金条的样子当柴禾烧，二媳妇把白面揉好，用擀面杖擀成圆片片儿，包到里面一些菜，捏成元宝的样子后扔到锅里。财神爷一见，暗暗称奇，就偷偷儿的把真元宝、真金条扔进锅里走了。饭做好了，大媳妇捞上来一碗金条，二媳妇捞上来一碗元宝，老员外一看高兴了：“他财神爷敢把我怎么样，财宝到底给送来了。”

    这事儿一传开，人们都照着做，把小面片包菜做成的饭叫饺子，以表示财神爷送来的财宝，从那时候起这个习俗就流传了下来。