结婚就是成亲，说得文雅些，叫百年好合、喜结连理、永结秦晋之好等;说得通俗些，叫办喜事儿或娶媳妇，许昌民间则称为办事儿。结婚当天，是大喜的日子。古时候没有婚姻登记制度，举办完婚礼就等于成亲了，是人生中的头等大事。
　　
    既然是人生中的头等大事，就要办得像样儿些。男方娶媳妇，至少得给新人安置一套新房、添些新家具、做套新衣服。娶媳妇进门，不能让人家太委屈，常言说“养起猪打起圈，娶起媳妇管起饭”，就是这个意思。
　　
    女方有女儿出嫁，俗称“打发闺女”。怎么打发?主要是准备嫁妆。一般人家闺女的嫁妆除嫁衣、被子之外，还有桌椅箱柜等，富裕人家还要陪送金银首饰。把闺女养大了，再赔上嫁妆嫁出去，娘家觉得委屈，就称女儿为“赔钱货”。男方觉得娶了人家的闺女挺过意不去，就提前送些彩礼给女方，让女方有充足的资金安排嫁妆，这样，双方都觉得体面。如果硬把送彩礼和买卖婚姻联系在一起，似乎有些武断，因为嫁女儿毕竟和卖女儿不是一码事儿。当然，男方经济条件不好，女方还非要大量的彩礼，这种现象肯定有，不过，不通情达理的父母毕竟是少数。
　　
    在许昌方言中，“好儿”有两个意思，一是相好的，指人;一是结婚的吉日，指日期。筹备婚礼先要定婚期，俗称“看好儿”，把婚期写在婚书上通知女方，叫“送好儿”。“送好儿”的任务由男方长辈去完成，且“送好儿”时间有讲究。如果上半年结婚，要在农历二月二送;如果下半年结婚，要在农历六月六或十月十送，这样是为了让双方都有充足的时间筹备婚礼。
　　
    佳期到来，男方请厨师张罗宴席，同门、亲戚提前到来，各司其职。迎亲的路线要提前勘察，去的路和回来的路不能重复，俗称“不走回头路”。新娘家的同门和亲戚也要在婚礼前一天聚集在一起，把嫁妆收拾停当，给新娘梳洗打扮，等候迎娶。
　　
    举办婚礼当天，男女双方一大早就要在大门、小门上张贴“喜”字和婚庆对联。从前迎亲用轿子或马车，后来用卡车拉嫁妆、摩托车开道，再后来就用轿车了。迎亲队伍提前吃饭，时辰一到便出发。出发前先清点人数，去迎亲的人数是单数，接到新娘后刚好凑成双数，以求“好事成双”。按照旧例，新郎再着急也不能亲自去迎亲，免得别人笑话他“等不及”。鞭炮一放，迎亲队伍便出发了，一路上喜乐高奏，遇村放鞭炮，遇桥撒吉祥帖，按照勘察好的路线奔向新娘家。迎亲队伍中，有三个主要人物，族中一个机灵活泼的小男孩儿和一对儿女双全善于应酬的夫妇。小男孩儿称为“压轿孩儿”，这对夫妇称为“叫女客”，男的称为“正客”，女的称为“女客”。“叫女客”携带一个红包袱，内装红盖头和催妆衣，催妆衣俗称“应衣”，包括鞋袜、一套内衣和一套棉衣。到了女方家中，新娘里里外外都要换上“叫女客”带来的衣服，即使是伏天，新娘也要穿上那套棉衣。那套棉衣里有“烧锅棉袄”“烧锅棉裤”，新娘如果不穿，娶进门后不做饭怎么办?
　　
    到了女方村头，要燃放一挂长鞭炮，意在告知女方：迎亲的来了。女方听到鞭炮声马上出门迎接，接到家门口。这时，“压轿孩儿”要待在轿里不下来，因为大人提前嘱咐过，女方封了礼金后才能下轿，如果赖着不下轿，人家就会多封几次礼。“压轿孩儿”很机灵，也很会耍赖，无论怎么劝，死活就是不下来，引得大家笑声不断。女方在堂屋备有酒席，但那只是礼节上的摆设，迎亲的长辈入席，象征性地喝一点儿水酒，和女方的长辈聊聊天儿，等待新娘换衣打扮、其他人装嫁妆。
　　
    传说，闺女出嫁时，不能带走娘家的土，否则娘家就会变穷，所以新娘上轿时，富家红毯铺地，一般人家用席子铺地，穷人家则用“传口袋”的方法，找两条口袋铺在地上，新娘踏上前面的口袋后，赶快把后面的口袋往前移，反复传递，直到新娘上轿。有的干脆用椅子把新娘抬上轿，娘家的半点儿土也带不走。临行时，新娘要向父母行礼告别，有些地方还要求新娘哭着告别，以示恋恋不舍。新娘入轿，迎亲一方燃放鞭炮，撒喜糖打发前来观礼的街坊邻居，然后返回。迎娶的队伍走后，女方多设宴款待前来帮忙的亲朋好友。
　　
    回去的路上，迎亲队伍在半路上要歇一会儿，大家都明白，该搜嫁妆了。女方提前备有油馍、火烧、鸡蛋等放在嫁妆里，是怕迎亲的人在路上挨饿。其实大家都不饿，但还是争先恐后地哄抢食品，为的是增加喜庆气氛。
　　
    迎亲队伍一到家门口，一人绕着轿放鞭炮，另一个人用铁丝提着一个烧得通红的犁铧紧跟其后，并向犁铧上浇醋，俗称“激犁”，取“吉利”的谐音。提犁铧的人边跑边说：“左三圈儿右三圈儿，不出朝廷就出官儿。”下轿前，男方要给新娘下轿礼，也是要给几次新娘才下来。新娘下来时，地上放有一块贴着红纸的石头，叫“接脚石”，新娘脚踩在接脚石上，有“脚踏实(石)地”之意。
　　
    新娘下轿后，有人点燃两堆麦秸，新娘从中间穿过，传说火能辟邪。新郎的兄长端着一个斗在前面引路，斗里盛有粮食，粮食上插着柏枝，柏枝上挂着红枣，也有的在粮食上插一杆秤，杆秤上挂九枚铜钱，这叫“兄长端斗，越端越有”。新娘在两名少女的搀扶下，手扶斗沿跟在兄长后面，缓步进入院子。到了院子，有一个小孩儿给新娘端洗脸水，新娘给小孩儿少量的礼金。

    拜堂是婚礼中的重要礼仪。在院子中央摆一方桌，称“天地桌”，方桌上铺红色桌布，上面放有香炉、烛台和兄长引新娘进门的那个斗。吉时已到，开始拜堂，新娘先就位，而新郎迟迟不露面，新郎的母亲喊着新郎的名字说：“快出来拜堂吧!”新郎再猴急也不能马上出来，等母亲喊几次后，才腼腆地走出来拜堂。新郎父母面南背北分坐天地桌两边，新郎新娘面对父母，男左女右并立于天地桌前。拜堂的程序大同小异，在司仪的主持下，新郎、新娘和父母就位，燃放鞭炮，喜乐高奏，按照拜天地、拜高堂、夫妻对拜的顺序行礼。行过礼后，一对年轻男女就成了人们公认的夫妻。【原标题：百年好合(上)】作者：韩晓民