在河南省１０９个县市里，新县是个“小不点儿”。它是全国１２个“将军县”之一、河南唯一的“将军县”，曾是集老、边、穷于一身的国家级贫困县。
      
    然而最近几年，新县的综合经济实力却在悄悄快速增长。１９８３年，新县还是“三不过一”：全县国内生产总值不到１个亿；财政收入不到１００万元；农民人均纯收入不过１００元，８２％的群众生活在贫困线以下。
      
    ２００３年，新县国内生产总值完成１８．７亿元，农民人均纯收入达到２１４８元。从１９９７年到２００２年这５年间，新县的综合实力在全省的位次飙升了２３位，而且在城镇建设、劳务输出、工业发展、生态建设诸多方面，都有“可圈可点”之处。
      
    山水依然人依旧，新县到底靠什么“突起”？
      
    持续发展的和谐画卷
      
    一走进新县，我们仿佛走入了一幅“青山映绿水、蓝天衬红城”的画卷，这与印象中的老区县城无法对号入座。快速发展的新县透过一个个亮点，为我们展示了一个持续发展的和谐画卷。
      
    建设了一个有特色的“红城”。说起新县县城旧貌，民间也有个 “三不过一”说法：“（抽）一支烟走全城，一盏灯照全城，一个喇叭响全城”。如今的新县县城，已由不足４平方公里，发展到１１．２平方公里，在青山绿水的映衬下，以红色为基调的新城清新亮丽、个性鲜明。新县建设局局长胡皓谈起城市建设新貌，认为关键得益于 “三高”：即高起点规划、高标准建设、高质量管理。
      
    新县的建设者聘请省内外权威专家，根据新县的人文地理条件高起点规划，将新城的建设理念定位于青山、绿水、蓝天、红城。为突出新县茶文化的特色，让居民有休闲娱乐的场所，新县将县委、县政协的办公楼和收益不错的门面房搬迁到城边，腾出黄金地段规划建设为休闲广场“清茶园”。并在最好的地方建绿地，让城市透气。为确保规划的实现，城区规划的三纵五横道路，大到功能分区，小到厕所、垃圾箱，都要求有效果图。这些是形成新县城“一街一景、一水一貌”的基础。
      
    在建设过程中，新县采取盘活土地资产，激活民间资本，努力吸引外资，充分利用政策争取资金等一系列办法，创造性地经营城市，解决了资金与建设的矛盾。最近４年投资达到４亿元，这在以前是不可能的事情。城市建设从１９９６年起步，到最近两三年开始有了根本的变化，并因此获得了省卫生县城、省人居环境范例奖等荣誉称号。
      
    培育了一个上市公司。地处大别山深山区的河南羚锐制药股份有限公司，是全国革命老区县产生的第一个上市公司。１９９２年还是一个科技扶贫小厂，如今已发展成为有近千名职工、７亿元资产、年创利税５０００万元，集医药科研、生产销售、保健品开发、金融投资等为一体的集团化企业。它不仅转化了当地丰富的中药材资源，而且成为县域工业经济的“龙头”，成为新县财政的重要支撑。
      
    打造了一个涉外劳务输出品牌。２０世纪９０年代以来，新县把涉外劳务输出作为增加农民收入、加快老区经济发展的重要支柱来抓，并取得了明显成效。１０多年来，累计向国外输出劳务人员达６０００多人次，创外汇４８００多万美元。其中涉外劳务（研修）人员常年稳定在２６００人左右，位居全省县级单位之首，被授予“全省外经工作先进县”等荣誉称号，并被外经贸部授予“对外劳务合作经营和培训权”，新县也成为“中原涉外劳务输出第一县”。
      
    涉外劳务为新县的发展起到了重要作用。涉外务工人员年收入折合人民币超亿元，人均年纯收入在５万元以上。许多劳务人员回国后，创办二、三产业，拉动了房地产开发，有力地促进了县域经济发展。由于新县劳务培训严格、服务规范，劳务人员诚信忍让、知足勤俭，在国外劳务市场口碑甚好，一些外商不远万里来新县挑选劳务人员，“新县劳务”已经成为闻名国内外的劳务品牌、成为老区人民新形象的代言人。
      
    保持和建设了一个良好的生态环境。新县“七山一水一分田”，是一个以林为主的山区农业县。１９９６年，这里被国家确定为山区开发示范县。国家投入山区综合开发专项贴息贷款３３００万元，引用外资１．５亿元，吸引民间投资５０００多万元，重点建设林果基地，扶持龙头企业，改善基础设施条件。每年工程造林面积都保持在５万亩以上。２００１年又全面启动了退耕还林工程。
      
    经过多年不懈的努力，新县林业步入了快速发展轨道，被誉为“板栗之乡”、“银杏之乡”。２００２年全县林果业总产值６．５亿元，直接或间接来自林业的税收１８８４万元，分别占国民生产总值和地方财政收入的３８．８％、４１％。农民人均林果业收入达９３０元，占农民人均纯收入的４５％。
      
    林业的发展推动了农业产业化的进程，也奠定了新县可持续发展的基础。