“梅开腊月一杯酒，鄢陵蜡梅冠天下。”这是清朝康熙年间刑部尚书、诗人王世贞对鄢陵蜡梅的赞誉。“鄢陵蜡梅冠天下”这句话在祖国的大江南北、黄河上下名声远扬、妇孺皆知。经过千余年的传承和发展，蜡梅已成为鄢陵人生活中不可或缺的物种之一，并演绎出了众多脍炙人口的民间传说……
 
    据传，在武则天当政时，非常喜欢种植花草。但每到冬天，后花园内百花凋零，满眼枯枝败叶。于是，武则天下了一道圣旨，调百花进京，欲举办百花盛宴。然而，在大雪纷飞的日子，后花园内只有蜡梅傲雪绽放，其它花儿仍不开放。武则天一怒之下将牡丹贬出京城，仅封了一金(蜡梅)一银(银柳)两种花草。受封后的蜡梅被一姓姚的花工带回家乡鄢陵种植，从此，蜡梅便落户鄢陵，成为当地一大特色花卉。
 
    关于鄢陵蜡梅的传说还有另外一个。相传很久以前，汴京(开封)城内刮了场罕见的狂风，天昏地暗、飞沙走石，百姓闭户，店铺关门。大风经过之处，树断墙摧，连皇帝的寝宫门前的影壁墙也刮倒了，这样皇帝和妃子的一举一动都容易看见。皇帝觉得不雅，修复又恐违天意，左丞相笑容可掬，推荐鄢陵蜡梅，说鄢陵蜡梅一可遮掩;二则夏可蔽荫;三则蜡梅花开新年，花色如金，更是黄家吉祥之兆。此一举三得也。皇帝连连称秒，笑逐颜开，即可准奏。鄢陵县令接圣旨不敢怠慢，亲自出马选定一株上等百年素心蜡梅和一个技艺超群的花工一同送往汴京。
 
    蜡梅经过花工的精心嫁接、修剪捏成了高近丈，宽八尺正好与原来的影壁墙大小一样的屏风。到了冬天，白雪皑皑，一朵朵金黄色的蜡梅像一串串倒挂的金钟，金光灿灿，浓郁清香、沁人心脾，皇帝大喜惊赞道“真乃国色天香，天下第一花”。此后皇宫里种了上万株蜡梅供皇家游赏，蜡梅身价倍增，他成了高贵和身份的象征，也成了豪族士绅争相栽种，相互馈赠的礼品。从此，鄢陵蜡梅享誉天下。（原标题：鄢陵蜡梅的传说）