1953年，光山花鼓戏《夫妻观灯》参加中南大区汇演并被评为优秀剧目，在中南海怀仁堂的汇报演出，受到了中央领导的称赞和表扬;

　　1967年，光山花鼓戏多次赴北京人民大会堂演出，受到首都人民的喜爱;

　　1989年，河南省文化厅在光山举办花鼓戏大型研讨会，省内外60多家专家参会;

　　2006年，花鼓戏发源地光山县文殊乡被命名为“河南民间艺术之乡”;

　　2009年，文殊乡又获文化部“民间艺术之乡”殊荣……

　　这些荣誉的获得，离不开一代又一代活跃在基层、扎根于民间的艺术家的代代传承，得益于他们对生活的热爱，对艺术的追求，对传承的献身。

　　如今，在当地政府的大力支持下，光山花鼓戏已有5个培训基地，200多名专职演员，他们常年在农村演出，给山区的群众送去精神食粮，丰富了农村的文化生活，给农民带来了欢声笑语，促进了精神文明建设。

　　张秀芳，就是他们其中一员。

　　“童星”闪耀

　　童年的张秀芳，生活在河南省信阳市光山县殷棚乡的小山村。那时的农村虽说生活不太富裕，但秀丽的山村，美丽的风光滋润着她幼小的心灵，天上的白云，飞翔的小鸟，潺潺的流水，游动的小鱼，旺盛的小草，盛开的野花，伴随她度过了 快乐的童年。山间的树林里，夕阳的草地上，洒下她银铃般的歌声，稚嫩的童音赢得了“百灵鸟”的美誉。

　　步入校门的张秀芳，从小就喜欢文艺，一直担任班级文艺委员。班级、学校的演唱会上，哪一次也少不了她的表演。靓丽的扮相，婉转的歌喉，使学生们对这位“童星”羡慕不已。

　　高中时期的张秀芳，昔日的“黄毛丫头”成长为亭亭玉立的美女。县里几次文艺比赛，使张秀芳的名字在光山县的广大农村更加响亮了。张秀芳也暗自发誓，要做一名歌唱家，用音乐丰富自己的人生。

　　拜师学艺

　　1985年，张秀芳以3分之差高考落榜，回到了家乡。父母安慰她不要灰心，明年复习再考。为了排遣她高考失利的压力。父母让她到亲戚家玩几天。正巧花鼓戏班在当地演出，张秀芳一场不拉地观看。戏班在周围村庄演出了一个月，她跟随戏班看了三十天，回到亲戚家里一边唱还一边表演，弄得亲戚一家人丈二和尚——摸不着头脑，以为她得了什么病。

　　1985年秋，光山县著名花鼓戏演员翁行凡来到庙湾村。张秀芳的父亲是村里的干部，就邀请翁老师到家中做客。在吃饭时，张秀芳提出了一个令人震惊的话题：拜翁老师学艺，唱花鼓戏。久闻张秀芳芳名的翁行凡打心眼里喜欢张秀芳，立即答应了她的要求。因为有客人在场，父亲也不好意思回绝。

　　当天晚上，一家人对张秀芳“围攻”，劝她返校学习，明年再考大学。生性倔强的张秀芳怎么也不肯动摇，气得从未动过手的父亲狠狠地打了她一顿。

　　师傅翁行凡知道了这件事，也帮秀芳做父亲的工作，还请来秀芳父亲的好友——原《信阳日报》社主编张世发和他爱人一同来开导父亲。张世发的爱人就是一名演员，她自己的亲身经历劝说张秀芳的父亲，改变观念，讲述青年人只要有决心，干哪一行都可以成才。女儿的乞求，亲人的开导，朋友的劝说，终于使父亲改变了态度，支持女儿学唱花鼓戏。

　　勤学苦练

　　父亲的支持，无疑为张秀芳从艺花鼓戏注入了动力。她坚信自己的选择，并为之努力、奋斗。她要用自己的实际行动来证明自己的选择和理想。

　　花鼓戏艺人传徒，沿用的还是原始的教学方法：师傅以口传亲授，边演边教，学生在师傅的指导下，边唱边学。台词要手工抄写，然后熟读背诵，张秀芳每天坚持天不亮就起床练功、吊嗓子、走台步，晚上在灯下抄写背诵台词，无论严寒盛夏，始终如一，不敢有丝毫的马虎和懈怠。

　　一次，张秀芳患了感冒，头疼欲裂，发高烧，还不停的咳嗽。但她还是坚持起床去练功，不能吊嗓子就练台步和招式身法。同学们见她脸色通红还不住的咳嗽，问她是不是病了，她一个劲的摇头。一个同学摸摸她的头烫人，就把她送进了医院。在医院输液时，她还在背诵台词，练习对白，弄得医院的护士都以为她神经有问题。

　　一专多能

　　一份耕耘，一份收获。拜师学艺半年的时间，张秀芳就熟悉了花鼓戏的重要行当、脸谱和角色。她先后主演“花旦”、“ 闺门旦”、“青衣”、“生”、“丑”等角色，能熟练背诵数十部戏剧台词，达到了花鼓戏演员“一人多角、一专多能”的要求。张秀芳唱腔圆润，动听感人，表演认真细腻，做工端庄大方，并善于挖掘戏剧人物的内心世界。尤其她塑造的生、旦角色，扮相优美、刻画逼真，给观众留下了深刻的印象。她还充分利用自己民歌、民舞的特长，有机地与花鼓戏表演相结合，融音乐、舞蹈、戏剧于一体，形成了自己的演唱风格，深受观众喜爱。翁老师在辞世前多次夸奖：“张秀芳是我的关门第子，是我的得意学生，更是花鼓戏不可多得的继承者。”

　　喜结良缘

　　张秀芳和她的“小剧团”常年走村串巷，为乡亲们送去丰富的精神食粮，张秀芳的名字在光山县农村家喻户晓。她那俊美的扮相，甜美的唱腔，在广大农村引起了强烈反响，深受乡亲们的喜爱。南向庄乡一位小伙子叫方应亮，是一个地地道道的“戏迷”，张秀芳到哪里演出，他就赶到哪里观看，辗转四乡，如影随形，对张秀芳更是情有独钟，并帮助演员们收拾道具，为演员端茶送水。演出之余同张秀芳交谈，谈人生，谈理想，谈生活的感悟，谈戏剧艺术。对艺术的共同追求使他们有了更多的共同语言，两颗年轻的心越贴越近，终于碰撞出爱情的火花，1995年这对有情人终于喜结良缘。张秀芳对花鼓戏艺术的不懈追求，深深感动和激励着丈夫。方应亮在妻子外出演出时，把家里的一切收拾的井井有条，不让妻子分心。1996年，他们有了爱的结晶，张秀芳就带着孩子外出演出。下农村演出的条件异常艰苦，遇到刮风下雨，困难更是无法想象。方应亮为了支持妻子的事业，更好的照顾孩子，他毅然入班学戏，台上夫妻二人共同演出，台下夫妻共同探讨研究，使张秀芳的演技有了进一步提高。

　　志在传承

　　花鼓戏艺术流行于大别山一带，它不仅吸收了当地的民间小调，而且结合当地的戈阳腔和梆子戏的音乐和表现方法，拥有丰富的音乐语汇，道白使用地方方言、俚语、加上演唱时的梆腔，生活气息浓郁，生动活泼，很受当地民众的欢迎。为了使这朵民间文艺奇葩茁壮成长，2000年张秀芳投入资金一万多元，购置戏装道具等，成立了自己的专业演出队，并先后收杨荣、方应亮、李金霞、李德友、李霞、张智琴为徒，悉心传授艺术，壮大了演出队伍，还吸收了三名音乐爱好者加入演出队，丰富了伴奏音乐。张秀芳和他们同台演出，一招一式，一字一句耐心示范，认真指导，使他们的演技提高很快。

　　山区农村文化生活单调，为了满足群众需求，2004年张秀芳又投资万元，购置了刻录机，办理了相关手续，请来摄像师和演员，把自己家做舞台，将《送香茶》、《打补丁》、《何氏嫂劝姑》、《夫妻观灯》等40余部农民喜闻乐见的曲目刻制成光碟，送给乡亲们观赏，丰富了农民的业余生活，也为弘扬优秀民族文化，传承优秀文化遗产做出了自己的贡献。演出队每年外出演出八个月左右，在河南光山、新县、商城、罗山，湖北省的麻城、红安、孝感，安徽省六安、金寨，江西省的德安、九江等地，都留下了光山花鼓戏的影踪。

　　硕果累累

　　张秀芳对花鼓戏艺术的不懈追求，赢得了群众的喜爱和欢迎，也获得了很多荣誉，为文殊乡荣获“中国民间文化艺术之乡”立下了汗马功劳。2006年，张秀芳荣获花鼓戏表演一等奖、民舞表演一等奖;2007年被评为优秀演员，她带领的花鼓班获得“先进单位”;2008年获花鼓戏表演一等奖;2010年3月，参加首届非物质文化遗产展演，获纪念奖。

　　“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”张秀芳对在花鼓戏艺术的追求和献身，得到了人们的赞许。她正在以饱满的热情，投身于花鼓戏剧目和音乐唱腔的收集整理，为光山县花鼓戏这一民间文化艺术的传承而积极努力。（作者:胡庆仙）（原标题：张秀芳：大别山区“百灵鸟”）