5月3日，在历经3年多的评审后，国务院公布了第七批全国重点文物保护单位名单，许昌关帝庙名列其中。

    “全国重点文物保护单位”是我国文物最高保护级别，获此名称，是对文物综合价值的一种肯定。

    许昌关帝庙地处我市西郊灞陵桥(又名八里桥)西，创建于清康熙初年，是纪念东汉名将关羽而建的祠庙，保存较为完整，现有三进院九殿一阁。整座庙呈中轴线对称布局，沿中轴线自南向北依次建有戏楼、御河桥、山门、仪门、拜殿、汉寿亭侯大殿、春秋阁、碑廊等，整体布局严谨，结构完整。

    因东依古迹灞陵桥，独特的文化背景，使关帝庙自建成后一直备受世人关注。同时，又因位于西郊水陆交通枢纽处，它的发展过程始终与市井百姓的生活融为一体，文化积淀也繁杂而多彩。

    关帝庙现存碑碣50余通，时跨400多年，内容涉及宗教、经济、商贸、文化等方面，它们证明了关帝庙所在地的文化变迁和发展，也记述了关帝庙在它300多年的历史中，怎样承载人们对宗教的信仰、对文化的需求，以及它在发展地方经济、丰富百姓精神文化生活方面所起的作用。

    文化，赋予了关帝庙这座建筑灵魂和血肉，让它有了勃勃生机与魅力。

    300多年的岁月给关帝庙最多的，是文化的不断融合和丰富，它们对忠义仁勇文化精髓的濡养旷日持久，就是这种濡养使关帝庙的文化主题没有在岁月中蒙尘或湮灭，一如雨后春笋般富有生机，又如窖藏多年的醇酒般沁人心脾。

    百姓选择的文化主题

    文化，与人们的生活息息相关，不论是它的生成、演变、提升还是展现形式，总是服务于人的精神生活需求。

    关帝庙是许昌文化内涵的一个亮点，它所蕴含的文化以关公挑袍的典故为主线，它与灞陵桥一起，是这块土地文化的主要载体。

    关帝庙西侧是三官庙遗址，据现存资料记载，三官庙是此处所建最早的庙宇。现存的明天启二年(1622年)所刻的《三官庙施茶碑记》碑，记述了三官庙在万历辛丑年(1601年)改为普济庵，附近百姓于此施茶的事。从碑文“许城西八里桥迤西，旧有三官庙，岁久倾圮”来看，此处的三官庙已有一段时间。

    从北宋那个党争不断、饱受边患的朝代开始，因关羽既忠且勇，符合统治阶级的需要，官家便开始了推崇关公忠义精神的历程，事迹的弘扬，戏曲的渲染，道、儒、释三家对关公争相封神拜位，让关羽成为家喻户晓、妇孺皆知的神灵式人物，形象事迹深入人心。

    元代杂剧里的关公戏和元末明初的《三国志通俗演义》对关公挑袍典故的宣扬，以及灞陵桥所处城西官道的地理位置，让关公挑袍的典故在此流传日久。明崇祯十三年(1640年)，明末将军左良玉南征张献忠后回兵路过许州时，题写“汉关帝挑袍处”六个大字，碑石现存于灞陵桥东阅台。

    典故虽然在此流传，但仅仅停留在故事的层面上，还没有进一步得到体现。当时，盘桓于此的文化主题还是“三官”文化。

    “三官”是道教尊奉的三位天神，指天官、地官和水官，上古时中国就有祭天、祭地和祭水的礼仪。南北朝时天地水三官神和上中下三元神合而为一，因此“三官”又称“三元”。

    三官大帝的信仰源于中国古代先民对天、地、水的自然崇拜。天、地、水是人们生产、生活的必要条件，没有它们，人类无法生存生活，因此人们常怀敬畏之心，虔诚地顶礼膜拜。

    “三官”信仰在国内较为普遍，是传统的大众化信仰，许昌的百姓也不例外。

    清康熙以前，“三官”信仰一直是该区域的文化主流，关羽挑袍的典故虽无具体表现形式，但它所蕴含的忠义仁勇的精神，是中国几千年传统文化中的道德观念和价值取向内容之一，是封建社会文化中为人处世应遵循的准则，是公认的立于天地之间的最高境界，不论是赫赫皇家还是小老百姓，对此均推崇备至。

    因此，关羽挑袍这个典故，人们津津乐道，始终与占主流的“三官”文化一起携手并行。

    康熙初年，出于对关羽忠义精神的信仰，无论是百姓还是官府，都认为“去许西郭不远，又有灞陵古迹，所称辞曹归汉者在此耳……独于此而行宫未建，是一缺典也”。于是，在经过上千年积年累月的酝酿之后，关帝庙具备了落成于灞陵桥西的天时、地利和人和。

    历代许多文人墨客到关帝庙留墨刻碑，以期留名千古，而所留文墨又多转述前人碑文内容，所以虽因各种原因庙内碑刻流失较多，但现存碑刻还可较为全面地反映庙的历史。

    民国五年(1916年)的《重修许昌县八里桥关帝庙记》碑文记载：“清之耆老王弘道于桥西创庙三楹，制仅编茅，于康熙拾壹年春，贰拾捌年冬，甘牧招弘道，董役复增式廓。”

    康熙二十八年(1689年)的《创建关帝庙挑袍碑记》碑中记载：“(道)居桥右，往来于斯，兴发善念，慨然施财值地，经之营之，鸠工创建……有许太守甘公……观其规未就，捐俸金资而欲立登胜果，复命乡耆王弘道以董其事。”

    两篇碑文都记述了创庙这件事，而前者说得更为翔实。

    王弘道，当地村民，其人其事，令人敬佩。他是灞陵桥西文化主题更迭的关键人物，住在桥西，不为名利，只因敬奉关羽，崇尚忠义之道，便“恪守桥西，施财值地”，慨然以三间茅草屋开始创建关帝庙，直至感动官府，带动众人聚沙成塔，促成庙业。

    庙建成后，此地的关公文化不再仅依附于灞陵桥，只在故事层面缥缈，关羽以神的形象具体地出现在了百姓面前，使他们的精神寄托多了一个所在，精神世界也因此更为丰富。

    在以后的日子里，人们坚定地守着这个文化主题。

    乾隆九年(1744年)《灞陵桥三官庙善行记》碑中记载：“许郡八里桥关帝庙西，不数武有三官庙，殿宇巍峨，神像辉煌。”碑文内容证明关帝庙和三官庙同时存在于桥西上百年。

    但相对于三官庙来说，关帝庙得到了更多关注。

    清乾隆五十一年(1786年)的《重修灞桥·关圣帝庙·增建文昌帝君阁记碑》中记载：“西院道房三间，久已倾塌，毁之以建文昌帝君阁，高与春秋阁并，壮亦如之。”

    关帝庙与三官庙遗址仅隔一墙，从碑文内容看，乾隆五十一年(1786年)三官庙已经衰落，而关帝庙则利用三官庙部分土地进一步扩建。

    后来者居上，关帝庙文化逐步成为桥西的文化主题。（原标题：许昌关帝庙——百姓文化的结晶(上)）