灵宝棉花光泽好，弹力强，质细柔，纤维长1寸以上，可纺42支纱。因此，四五十年代，灵宝棉花种植面积很大，且远销上海、天津等地，故被誉为灵宝“三大宝”之一。新中国成立后，政府采取一系列鼓励政策以保证棉花种植面积和收购。后棉田面积和棉花产量均发生较大的变化。1991年至2000年，由于比较效益低等原因，棉田面积不断下降。同烟叶、果树比较，棉花经济优势渐失。