1921年，湘鄂之战爆发，吴佩孚出兵援鄂，樊钟秀也跟着去参战，立了几次功。战争结束后，樊部在岳州整修。1922年，赵倜被冯玉祥打垮，宏威军解体，樊部失去了供给，5个多月没有发饷，吃穿都成了大问题。张福来接任河南督军后，樊钟秀又和张攀上关系，辗转返回河南，驻扎在登封一带。

　一支没有地盘的军队犹如没有根的树。河南的军事地位又很重要，直系、奉系、皖系，大大小小的军阀都来这里耀武扬威。樊钟秀的部队人数不多，在那样的环境下，樊钟秀能带着这支部队历经多次政治、军事斗争而顽强地生存下来，可见还是有一番本事的。

　　樊钟秀的部属多为豫西籍，亲不亲，故乡人，加上樊钟秀生性豪爽，为人坦直，对待部下经常同甘共苦，这也许就是这支部队虽历经各种磨难能顽强生存下来的原因。

　　但无论是对樊钟秀而言，还是对这支部队来说，如此颠沛流离也不是个办法，必须找到一位“明主”，才能更好地生存下去。这位“明主”是谁呢？樊钟秀把目光投向了南方。【原标题：设计灭土匪趁势揭竿而起】