千百年来,郏县世代传颂着铫期母慈子孝的故事,还流传着汉光武帝刘秀礼遇铫期的一则轶闻。
王莽篡汉后,刘秀为恢复汉室江山,兴兵同王莽作战。有一次,刘秀败逃至郏县境内。一天晚上二更左右,白龙马驮着刘秀,后跟小仆,涉汝水,过摩陂(在今郏县长桥一带),行至一处,突然不辨路径。这时,他们听听后面无人追赶,才翻身下马。
刘秀问道:“这是到了什么地方?”
“深更半夜哪能知晓!”小仆回答道,“不如在这里歇息片刻,再作计议。”
刘秀也觉得劳累,便点头应允。小仆见路旁有一块大石,就将马牵在大石上,以马作室,让萧王刘秀躺在马下安歇。
次日拂晓,小仆发现他俩睡的大石正在村中,恐有不测,急忙叫醒萧王,向西北方向赶路。二人行到村头,见一青年樵夫肩扛扁担,手执阔斧,向村外走去。刘秀仔细打量这人:身高八尺,膀大腰圆,浓眉大眼,仪表不凡,便主动向前躬身施礼道:“敢问樵哥尊姓大名,贵居何处?”
这人正是铫期,他还礼答道:“在下姓铫名期,本村人氏,家有老母,以砍柴卖柴度日。”
刘秀一听,突然想起过去父城人冯异曾给他推荐过郏县铫期,说他臂力过人,武艺高强,有勇有谋,忠厚可信。自己也曾到处寻访,但终未访见,今竟在此荒山野村偶遇,实是幸事,怎能错过?于是又急忙向前施礼道:“壮士大名,如雷贯耳,今日一见,真是幸甚!方今奸臣窃命,汉室倾颓,壮士能否出山,助我一臂之力,恢复汉室社稷?”说罢,纳头便拜。
“不敢受礼,请问先生是何人?到此做甚?”
“壮士!你道他是何人?”小仆一旁插了话,“他乃汉萧王刘秀,被莽军追杀,逃难到此。”
铫期一听,是汉小王(汉更始帝封刘秀为萧王,萧与小同音,因而百姓误认刘秀为汉小王),哪敢怠慢!慌忙下拜,连声说道:“叩见小王千岁!小人无才,如不嫌弃,愿效犬马之劳,终生相随。”
刘秀见铫期允诺,慌忙搀起铫期,手挽着手前边走,小仆随后牵着马,来到铫期家中。从此刘秀与铫期食同桌、睡同榻,后来铫期辅佐刘秀统一了天下,为“光武中兴”立下了汗马功劳。
刘秀当年在王小台村睡过的那块大石头,被后人誉为“刘秀石”。现仍在王小台村中央小路以东。这块石头长7米、宽6.5米,与地面成30度角。据说石上还留有刘秀睡时留下的身印和四个马蹄坑。