清晨，微曦薄雾。河畔柳树下，陈文义面朝河水，双手撑竿，腰背一挺，下巴一抬，喊：“快拉锚！快开船！一路上，要安全喽嗨……”

    苍劲雄浑的船工号子，裹着淡淡的苍凉，飘向波光潋滟的丹江河……

    一

    今年78岁的陈文义，喊船工号子已64年了。如今，号声依旧，却不见了往昔那般的场景……

    老陈的家仍在河边，却是灌河河边。每天早晨起来，他都会在河边喊上一曲。“唱了一辈子，习惯了，不喊上几声心里不舒服。”

    河不再是丹江河，船不再是丹江河的船。一台老旧的磁带录音机、一个磨破了边儿的笔记本和一根被握得油亮的竹竿——这是他目前唱船工号子的全部家当：竹竿用来当撑船的篙，笔记本用来记词，录音机录他每天唱的号子。

    号子响起，有人驻足观望，时不时还有一声喝彩：“好！”而这声“好”，往往会让老陈兴致勃勃，一首接一首，唱上大半天。老陈说，每天喊一喊，感觉神清气爽。“偶尔也有失落，毕竟丹江上不再有号子声了。”

    二

    据我国最早的地理书籍《禹贡》记载，早在战国时期，丹江就已通航。俗话说“露水没籽，号子没本”，丹江号子是船工们在劳动中即兴创作，口耳传唱流传下来的。其渊源始于夏周，成于春秋战国，兴于唐宋，盛于明清，绵延传承四千年之久。

    老陈出生在丹江岸边的淅川县盛湾镇，一家三代船工。听着爷爷、父亲的号子声长大的他，耳濡目染，也会哼上几句。1951年，为了多给家里挣一份口粮，14岁的他跟着父亲踏上了丹江河上的大船，开始了船工生涯，从此与船工号子结下了不解之缘。

    上世纪五六十年代，陆路阻滞，丹江航运繁荣，航道上至陕西龙驹寨，下达湖北老河口，顺汉江又可入航长江，丹江沿岸百姓多依靠航运讨生计。老陈回忆说，当时从淅川到武汉，一趟最快要30天，江上随处可见大小船只，码头处最多时能停靠几百艘船，帆樯林立十余里，场面蔚为壮观。这么多的船只也养活了大量船工，平日里至少几千名船工生活在丹江上，“个个都会唱上几首号子。”

    老陈当时年纪虽小，但聪明伶俐，学东西也快，经常跟在老船工后面跑，船工们唱号子，他就跟着一起唱，久而久之，他就把各种曲目学了个遍。

    “丹江号子有二十多个曲调，一百多个曲目，有起锚拉纤唱的，有撑船行舟唱的，有装卸货物唱的，有推船扛船唱的。”老陈说，号子字词质朴、押韵，喊唱流畅顺口，声调苍劲幽远，音韵悠长，雄浑有力。一人领唱，众人应和。

    “唱号子还有规矩：三人不喊，四人不叫，五人六人瞎胡闹，七人以上才热闹；一个喊，多个接，号声震天干劲高——唱号子的人越多，干劲越足，行船也越整齐。”

    每逢新船下水或在浅水区扛船时，喊号子的人也是最多的，领头的一吆喝“哎哟依嗨！船扛活了！”一众附和“哼！”领头催促“走了走了！快行船呀！”又是一阵接应“嗷！”曲调上扬，领头的鼓舞士气“撑篙顶住吆！顺水走了吆！”“吼！”

    “过去的老木船轻则几吨，重则几十吨，几十个船工一起喊，喊声震天响。这时的号子声，调子清扬，带着船工的殷切期盼，盼着一帆风顺，盼着满载而归。”

    三

    俗话说，“丹江汉江险滩多，有名险滩记不全，三百六十有名滩，三百六十无名滩。”由此可见，丹江险滩之多。

    因为船大，行船拉纤时，船头看不到船尾，碰到情况怎么办？“这时候喊号子就显得尤为重要。号子变成了船工的沟通语言，能起到指挥协调、统一号令的作用。”特别是逆流而上，领头的唱起《急流上滩倒排号》：“吆依嗨，顶住激流水哟！”众答“啊！”“准备倒排啦！”“嗷！”“船靠号子，马靠鞭呐，号子一喊，浪淘天呐！”“嗨！嗨”……一应众和，慷慨激昂中，船工们在领头的指挥下，顺利穿过急流。（注：“倒排”，丹江船工俗称“蛤蟆蹬”，即在急流浅滩处逆水上行时，需要由众多船工分别拉纤和后推使船行驶。）

    每逢船“过街”，两岸店铺林立，人流攒动，热闹非凡。这时船工们就会唱《过街号》：“一河两岸看热闹呐，可要记住吆，别乱花钱呐，不嫖不吸不赌博吆……”船工们就这样把他们的爱与恨、苦与忧、辛与酸、难与愁，融入其中伴随着喊号声世代传唱，教诲一代代丹江人成长。

    四

    伴着震天的号子声，老陈渐渐长大。因为吃苦耐劳，又有技术，从拉纤的船工变成了掌舵的船长。老陈说，领唱号子还有个规矩——吃鸡头。每逢开船前，必有鸡头，哪怕没菜了，船工们也自觉地不会去夹鸡头，鸡头独属领头的。

    刚上船时，因为年纪小，没力气，老陈累得直哭，就如同号子里喊的“不怕地呀，不怕天呐，就怕下河去拉滩呐”“头蒙眼花，口舌干呐，眼珠往外冒呀”“谁说驾船活不重哪，请到河里去看看呐”……然而，正是这嘹亮的号子鼓舞着他不放弃，也使他从跟唱的变成领唱的，吃上了独一份的鸡头。

    从1951年到1971年，一艘木帆船，老陈常年吃住在上面，娶妻生子都在丹江上，经历了暴风骤雨，酸甜苦辣，一趟趟行驶江面。从丹江到汉江，再到长江，每一道湾，每一处滩，老陈都能用他的号子唱出来：“丹江有个小麻滩、太白滩和关防滩，岩塞滩和白渡滩，西石牛和代白滩……”

    1971年，淅川县发展第一条机械船，经淅川县航管站任命，老陈做了第一条机械船的船长，之后，丹江上机械船越来越多，机器的轰鸣替代了激越的号子声，号子没了用武之地。渐渐地，老陈有些落寞，“这号子没人唱了可咋整呀！”他虽然时常带着船员们唱上几段，却依然止不住号子的颓势。丹江号子似乎要没落在丹江河上了。

    “这号子可不能从我手里断了根呀！”老陈心里想。于是，连小学也没读完的他拿起笔，翻开本，一笔一画地记录自己所唱过的丹江号子，一遍一遍地唱响号子声。

    退休之后，赋闲在家的老陈下棋、喝茶、散步。但他一直有块心病——总是想着丹江号子，“光是自己唱唱，没个人继承不行呀！”

    五

    丹江号子是几千年来船工留给丹江的文化遗产和精神财富。在老陈和一些老船工的呼吁下，上世纪八十年代起，淅川县开始组织航运、文化等部门走访全县，遍寻会唱号子的老船工，把丹江号子汇集成册，抢救这一特殊的劳动音乐。

    为此，县里还曾搭建临时场景，就像是回到了当年繁荣的丹江河上一样，老陈和十几名鬓发苍白的老船工一边做着行水走船的各种动作，一边喊着各种名堂的丹江号子，表情庄重严肃，号子声震动四野。

    2009年6月，丹江号子被列入河南省非物质文化遗产名录，老陈也成为传承人。

    也正是这一年，淅川县民俗歌手李红雨慕名拜访老陈，提出要学习丹江号子。提起这事，老陈心里那个高兴呀！他说，传承人责任大得很呢，“这号子终于后继有人了！”

    两人结成忘年交，亦师亦友。老陈用最纯粹的声音教李红雨唱号子，李红雨则用专业音乐知识为号子谱曲配乐。

    2014年6月，在南阳“唱响白河”群众文化演出活动中，经过精心编排的丹江号子正式走上舞台，面向世人以表演的形式喊出了新生。随后两年多，丹江号子在全省各地演出120余场，成为独具特色的文化符号。

    如今的丹江碧波万顷，告别了险滩急流，激励人劳动的丹江号子也似乎成为过去，但当用于表演的丹江号子如诗般回荡在丹江上空时，老陈心中有了安慰：“要不了多久我该唱不动了，但它，留下了！”