不用搭台，无需舞美灯光，只一块空场，敲一敲锣鼓，挥一挥鞭子，拽住猴绳子，吆喝一嗓子，便是一出好戏。这画面便是俗称“耍猴儿”的河南新野猴戏，其历史可以追溯到东汉。

    可最近，在专业耍猴两千年后，新野耍猴艺人首度因“非法运输珍贵野生动物”成被告。连日来，4名河南省新野县的猴戏艺人被拘引发热议。

    其实，早在明清时期，河南新野民间玩猴就已经较为流行。那时，玩猴者多半将这营生作为养家糊口的生计门路，并代代相传至今。新野猴戏作为一种地方民间文化，于2008年6月被国务院列为“国家级非物质文化遗产保护项目”。

    但是，人们对于猴戏的质疑从未停止过。有驯养繁育证，没运输证，带着猴子去外地表演是犯罪吗？作为一项国家级非物质文化遗产，古老的新野猴戏，如今该如何传承，遗产能否当做饭碗？与野生动物保护的碰撞，面对“残忍”“野蛮”等质疑，新野猴戏该何去何从？

    有人说，新野玩猴艺人是江湖中人，是中国的吉普赛人，一副扁担两个箱，便可走遍祖国的大江南北，他们带着传统文化的种子，走到哪儿播到哪儿。

    有人质疑，耍猴糊口，很不“猴道”。“野”是猴子的天性，抹天性而博众人乐，是不人道，挥鞭子、强训练，是不“猴道”。而频发的“耍猴人当街暴打猴子”事件也不禁让人猜测玩猴人的虐猴嫌疑。

    也有人澄清，拿鞭子只是表演需要，不是真打。耍猴人把猴子当成自己小孩一样对待，相依为伴，不舍得打。

    有人说，应该给猴戏文化一个生存的空间，要规范执法、明确法律，莫让这一文脉断裂。十几年前，新野猴戏艺人有数万，现在仅剩四五百人，原本传承就难以为继，如今又面临不明确的执法挤压，传承和打击让手艺人不知所从。

    有人质疑，时不同往日，文化遗产不能当饭碗。昔日的走街串巷，寨子口吆喝，不是对传统文化的传承和保护，而是破坏。

    也有人澄清，遗产之所以为遗产，在于它的原汁原味。猴戏的精髓是它走南闯北的江湖气，玩猴艺人每到一处，放下挑子便可成戏，若把它请进殿堂，那是一个动物表演，不是遗产。

    种种争议，实际上是给我们的社会和文化管理工作者提出了课题。