楚文王灭七国修长城

    在尹彩春看来，这个人就是楚文王。

    在楚国称霸的过程中，尹彩春认为有三个重大的转折点：第一个是周恒王十六年，楚熊通自立为武王，楚国开始有了自己的军队，建立起从属王权的文武兼备的统治集团，真正意义上的楚国开始形成。

    第二个转折点是公元前689年武王之子文王继位后，迁都于郢，并于公元前688年跨汉水假道于邓，一口气灭掉南阳盆地七个国家，为楚国北扩创造了条件。

    第三个转折点是楚成王开辟“方城之外”，然后穆王、庄王灭国40多个，饮马黄河，问鼎中原，第一次使楚国走向鼎盛。

    在三个转折点中，其中第二个转折点对于楚国修建楚长城具有重要意义。楚国跨汉水南下，将直接威胁到已成春秋霸主的齐国的利益，楚国虽然逐渐强大起来，但还不能跟齐国抗衡，齐国随时可借周王室号令诸侯，征讨楚国。出于防御齐国征讨的目的，楚国修建长城，成为必然。

    从人力与资源上来说，占领南阳盆地以后，楚国已经完全具备条件。南阳盆地向为富庶之地，楚国先后占领了申（今南阳市）、邓（今邓州）、谢（今南阳市与唐河间）、唐（今唐河）、吕（今镇平南）等七国，这些地区的农业发达，以铜、铁为主的矿产资源比较丰富，物阜民丰，为修建长城提供了雄厚的物质基础。

    因而，尹彩春认为，楚长城应该形成于公元前688年到之后的公元前678年间，可说是楚文王一手缔造的。

    楚长城修建源自三苗城堡

    楚文王怎么想到了修建长城这种防御工程？穿行在周家寨的密林城垣间，这个问题愈发显得神秘。

    尹彩春说，楚长城的主体线路是在古城堡基础上，通过石墙或土墙对古道关隘的建设形成的。

    楚人的先人为苗蛮部族中的三苗。在上古龙山文化时期，江汉地区生活着苗蛮部族集团，他们在转战流徙中于公元前3500年左右从周口出发，进入南阳盆地，然后才到达江汉平原。

    龙山文化时期是一个由氏族制度向国家制度过渡的时期，这又是中原洪水泛滥的时期。根据文献资料显示，现在的京广线以东地区当时几乎全部是沼泽地，仅山西、陕西和河南的洛阳、南阳等地及湖北襄阳一带才是人类的活动区域。而这个区域正是尧、舜、禹华夏部族跟苗蛮部族的分割区，他们以伏牛山为界，北为华夏部族，南为苗蛮部族。

    为了生存，两大部族在今河南南阳的西部、北部和东部进行连绵不断的战争。在公元前2500年左右的最后一次战争中，苗蛮部族被彻底打败。

    苗蛮部族的居住地主要在丹江、唐河和白河流域，包括湖北西北地区，苗蛮各个部落这一时期已是一个个独立的酋邦或雏形国家，然后再组成部族联合体即苗蛮集团。在与华夏部族进行的几次决定生死存亡的大决战中，他们在边防线上修筑了一系列凭险据守的城堡，用来抵御华夏部族的进攻。这些城堡为夯土城或石城，为中国最早的城堡型防御设施，但还不是长城。

    先人的这种做法，自然让急于自保的楚文王获得启示，他在楚国尚存城堡的基础上加以重修和扩建，并在城与城之间加修了诸多连接墙和关门，使之成为一个坚固的防御实体，这就形成了我们今天所看到的楚长城。

    与先人城堡不同的是，楚文王的寨城基本呈带状分布，形状呈正方形或长方形，其不仅规模宏大，而且结构也比较复杂，与古道、关口和河口之间都有连接墙，防御功能更为完备和强大。

    “申之师”成为修城主力

    望着规模庞大的楚长城，很自然让人联想到，楚文王靠什么力量修建了如此庞大的工程？

    几乎所有到过现场的专家都认为，楚长城并非依靠地方政府和家族势力修建，除了国家力量，没有任何人有此人力与财力。

    研究中国长城修建史，可以发现修建长城的力量有三种：第一种是戍防军队，他们是修筑长城的主力；第二种是国家强征的民夫，他们是修筑长城的重要力量；第三种是发配充军的犯人，这些人只是修筑长城的补充力量。

    那么，楚长城修筑过程中，主要依靠的是哪种力量呢？

    楚长城研究专家艾廷和认为，楚长城修建同样主要依靠了军队，这支军队就是春秋时期著名的“申之师”。

    在灭申之后，楚文王对申国贵族采用了招抚政策，任用申国被俘的很有名望的贵族代表彭仲爽为令尹，帮助管理原申国地盘，并在原申国组建强大的精锐部队“申之师”，由自己直接领导，帮助楚国攻城拔寨。

    事实也证明，“申之师”的确作用巨大，经常令中原诸侯望而生畏，成为楚国问鼎中原的重要棋子。

    艾廷和认为，在问鼎中原间隙，楚国利用“申之师”修建楚长城，是可信的。这是当时楚国所能利用的最可靠的力量。（李长需/文闫善良/图）